十多年前，我从陇南成县移栽了一株紫薇到兰州雁滩家属院。如今树高三米多，树干粗如茶杯，枝繁叶茂，年年开花。入夏以后，红花怒放，格外耀眼，不时引来大院里的老少驻足观赏、拍照。这勾起我的遐思和联想。
紫薇，亦称百日红，痒痒树。是因花期长，手触树干时全树抖动而得名。它是落叶小乔木，主干光滑、褐色，枝条纤细，叶互生、椭圆形，几无叶柄。“一枝数颖，一颖数花”，花团簇锦。每朵花有六瓣，边缘为微波锯齿，中心有一束黄蕊。花有多色，白色的称“银薇”，红色的称“红薇”，紫色的叫“紫薇”，也还有“二红”“翠薇”等，统称“紫薇”。花多而密，如红霞覆树，紫气东来，娇艳动人。果近球形，成熟后可以播种。此树亦可扦插培育。俗话说：“好花不常开”“花无百日红”，紫薇就是对世俗的挑战，这是其可贵之处。
紫薇自古就是我国庭院栽植的主要花木。历代诗词中多有吟咏。潘富俊《草木缘情》中统计，在《全唐诗》《宋诗钞》《全宋词》《全明词》《全明散曲》和《清诗汇》等作品中出现咏紫薇的有150多次。
唐代白居易当过中书舍人（别称紫薇郎）。他在《紫薇花》中写道：“丝纶阁下文书静，钟鼓楼中刻漏长。独坐黄昏谁是伴，紫薇花对紫薇郞。”表现了对紫薇的钟爱。
唐代杜牧的《紫薇花》：“晓迎秋露一枝新，不占园中最上春。桃李无言今何在？向风偏笑艳阳人。”以桃李反衬紫薇之美和花期之长，富有新意。
宋代杨万里咏紫薇：“似痴如醉弱还佳，露压风欺分外斜。谁道花无百日红？紫薇长放半年花。”直说紫薇就是百日红。
明代薛惠咏紫薇：“紫薇开最久，烂漫十旬期。夏日逾秋序，新花续故枝。楚云轻掩冉，蜀锦碎参差。卧对山窗下，犹堪比凤池。”尽情赞美紫薇！
郭沫若在《百花齐放》中以通俗的语言写出了紫薇的特点：“我们是紫薇花，又叫百日红，秋高气爽，绰约的枝条迎风。点画出红霞成阵，千重万重，皮上轻轻一掻，全身都会摇动。”
紫薇产于我国中、南部，亦分布于印度、马来西亚、澳大利亚等国家。我国南方广泛种植，已成为公园、街道、庭院栽植的主要花木之一。北方也视气候引进种植，北京、郑州、西安种植较多。我省陇南、天水多有栽培，而且还有一些古树。2013年11月，我在昆明金殿参观，殿前有两株紫薇树，树龄390余年，由于人工矮化，蟠扎造型，仅高两米多。树桩空透如太湖石，树形虬枝苍劲，顶端枝叶茂盛，甚为奇特。2016年6月，我在四川剑门关的梁山寺大雄宝殿前见到一株已有1300年树龄的紫薇，根部丛生，树冠荫蔽满院，生机勃勃，成为景区的名树。前几年报载：武汉市新洲区仓埠街建成“紫薇都市田园”，正式开放，观赏者络绎不绝。此园占地1500亩，有紫薇树100多万株。今年5月我到陇南徽县、成县、两当县考察，看到育苗基地里，有不少紫薇树苗，长势喜人，正在销售外运，发往全国各地栽植。
在广东、海南和*，还有一种大叶紫薇，花朵硕大，树为大乔木，花开时十分壮观。
紫薇是一种观赏花木，有条件的地方可以广泛种植，美化环境，陶冶性情，为美丽家园平添情趣。