“经过一年多的运行，效果非常好。”3月15日，在江西省抚州市临川区荣山垦殖场的一厂房里机器轰鸣，两台灯芯草剥离机正在加工灯芯草。几分钟时间，一捆捆灯芯草经过机器加工变成一根根白色的灯芯。看到这些，灯芯草剥离机的发明人黎久荣和万鹏感到特别欣慰。
临川区是全国最大的灯芯草种植基地，灯芯草种植面积达2万多亩，年产值4亿多元。灯芯草不仅在国内畅销，还远销到新加坡、马来西亚等东南亚国家，产品供不应求。灯芯草全身是宝，茎可编草席，茎皮可以做榻榻米和蓑衣，灯芯主要用于制作中药，有利尿、通淋、消心火、除水肿和治疗口舌生疮等药用功效，灯芯还可以做枕头芯、蜡烛芯。灯芯草亩产量可达320公斤，亩产值可达6000余元。
数百年来，村民加工灯芯草都是靠手工操作，费时费力，效率极为低下。为了改变这种传统加工灯芯草的状况，黎久荣决定研发加工灯芯草的机器。他和万鹏、黄国年一起，用了整整3年时间，成功研制出“灯芯草剥离机”。今年年初，已经向国家知识产权局申请发明专利，得到专家组的高度评价。
梦想：改变传统
黎久荣今年41岁，从小在农村长大。童年时期，他看到村民从早到晚都坐在家里挑草。虽然这么辛苦，但是一天下来，劳动的成果却很小。“一个成年人工作8个小时，还挑不出一斤草芯。” 黎久荣说，在挑草的过程中，由于手要用劲，长时间的摩擦，许多人的手都会被摩破出血。长年累月挑草，一些人的手指都不能够弯曲。
能不能用改变这种传统的加工方法，让村民从高强度的劳动中解脱出来？黎久荣脑子灵活，也爱钻研。他一直把这个想法放在心里。高中毕业后，黎久荣报考了南昌大学机电专业，认真学习机电技术。毕业后，他又到东莞一家大型机电公司上班，一边工作一边学习。
在务工期间，黎久荣认识了湖南长沙人万鹏。万鹏也是学习机电专业，和黎久荣的爱好一样，喜欢钻研机器制造。2013年春节，黎久荣带着万鹏回到家乡。在荣山镇，万鹏看到家家户户门口，都有村民挑草。他发现这样挑草速度慢、效率低。万鹏当时就萌发了研制机器加工灯芯草的想法，两人一拍即合。得知两人要研制机器，长期从事灯芯草收购的荣山人黄国年表示从资金上大力支持。
研发：呕心沥血
说干就干。黎久荣和万鹏先后辞掉在机电公司的高薪工作，找到湖南长沙一家公司的厂区，潜心研制。但是，他们的研发一开始就受到家人的强烈反对，特别是两人的妻子对他们的行为十分不满。“我们那时在公司上班，月薪都有1万多元。”黎久荣说，辞掉工作后，不仅没有了工资，而且还要不断投入资金进行研制，家人当然反对。但是，两人决心已下，也顾不得那么多。
在研发前，黎久荣和万鹏翻阅了大量的机电书籍和资料。他们发现，在全国，从来都没有人涉及到这个领域，一切都要从零开始，研发困难可想而知。两人整天关在工作室，讨论、设计、操作，没日没夜地投入到研发当中。经过一年的努力，第一台手动灯芯草剥离机生产出来了。在运行过程中，两人发现，虽然机器可以实现将草壳和草芯成功剥离，但是送草还是要人工一根一根送到机器里，效率不高。
要提高机器效率，送草是关键，也是最大的难题。黎久荣和万鹏为了搞好研发，他们自己掏钱到全国各地的机电厂参观学习，并请教国内一些知名的机电专家。他们先后研发了手动、半手动、机械化等第一代、第二代、第三代产品。但是经过试验运行，效率还是较低，一次性大量送草还是实现不了。
两年多的研发，没有取得意想的效果。黎久荣和万鹏几乎想要放弃。而此时，来自家人的压力也不断加大，压得他们喘不过气来。两人差不多把原先的积蓄都用到研发中来，家里都快揭不开锅了。
决不能半途而废。两人鼓起勇气继续埋头苦干，专心研制。经过反反复复几十次的实验，2016年，黎久荣和万鹏终于成功研发出灯芯草剥离机，用气电送草，实现一次性同时双向送草200根。“一台机器的工作效率是人工的50倍，可以加工灯芯草500斤，产出草芯50斤。”研发成功的那天，黎久荣和万鹏两人都激动万分。
成果：影响深远
灯芯草剥离机的问世，将彻底改变灯芯草的种植和加工模式。“从种植灯芯草开始，几百年来，人们都是靠手工挑草。现在有了这种机器，将宣告传统加工灯芯草时代的结束，对灯芯草产业升级有着深远的意义。”临川区科技局一负责人说。
从2016年灯芯草剥离机开始加工灯芯草后，临川各乡镇种植灯芯草的村民越来越多，面积不断扩大。目前，已经发展到河埠、龙溪、东馆、腾桥、鹏田等6个乡镇的村民种植灯芯草，面积增加了1万多亩。“原来村民不愿意种灯芯草主要的原因就是挑草太费时间，如今有了剥离机，帮助他们解决这个难题。”黎久荣说，不仅如此，有了灯芯草剥离机后，他们收购村民的灯芯草时，每斤还上涨了2元，每亩可以帮助村民增收3000元。如今，灯芯草种植户都打心底感激他们。他们说，灯芯草剥离机让灯芯草种植又轻松、又赚钱。