近日，在中科院昆明植物研究所极小种群野生植物专类园内安家落户的平当树实现人工高效繁育，幼苗达到1638株，为推动平当树迁地保护、种群增强与回归的综合性保护体系构建，开展保护生物学、生殖生物学、种子生物学等研究和园林园艺等应用具有十分重要的意义。
平当树是中国特有种、濒危种和国家Ⅱ级重点保护野生植物，并被列入国家科技基础调查专项“中国西南地区极小种群野生植物调查与种质保存”目标物种。平当树为锦葵科平当树属落叶小乔木或灌木，产于云南永善、大关、会泽、泸水、禄劝以及四川屏山；生于海拔280-1500米山坡上的稀树灌丛草坡中，金沙江河谷为其主要分布区域，分布区域狭窄。平当树长期以来鲜为人知，其“外貌长相”仅限于原始文献的描述和线条图。
2019年3月开始，昆明植物园开始对迁地保护定植在极小种群野生植物专类园的珍贵的平当树开展科学研究、物种保育和展示工作。2021年9月，平当树开花并成功结实，11月底果实开始成熟，昆明植物园苗圃高级工程师尹擎采集果实，进行种子清理和种子繁殖试验工作。平当树种子在室内阴干后，用手搓揉净种装入纸袋常温保存。
2022年3月初播种，播种基质为泥炭、珍珠岩、腐叶土和生红壤。播种16天后种子开始萌发，4月初将幼苗移栽到苗杯中，基质以腐叶土为主加少许壤土，共繁育移栽1638株。5月17日，工作人员对移植47天的平当树幼苗进行了观测记录，结果为：子叶近圆形，长11.6mm，宽11.9mm，顶部有3mm深的凹缺；真叶卵形，基部截形或浅心形，尾状渐尖，上面被稀疏毛，下面叶脉被毛，每一植株最大一片叶平均长5.5cm，平均宽2.8cm；嫰茎初期密被白色星状毛，然后逐渐变稀；平均株高8.1cm，长势良好。
据了解，除了科学研究价值，平当树还是优良的园林观赏植物，它姿态优美，叶片婆娑，花色洁白，倩丽静雅，观赏性较高，具有广阔的应用前景。平当树在滇东北称为“碎米籽柴”，混在其它灌木中，无法形成优势群落，常被当作薪柴，人为干扰严重，生存环境破碎化，整体种群面临高度灭绝风险。昆明植物园成功实现平当树人工高效繁育点燃了该物种脱濒的希望，但依然需要*部门、科研机构、保护组织和社会公众共同携起手来保护这一份美丽的“自然恩宠”。
开花的平当树（昆明植物所供图）
平当树幼苗（昆明植物所供图）
平当树的果实（昆明植物所供图）