世界上最大的莲 王莲

在南美洲的亚马孙河流域，生长着一种世界上最大的莲——王莲。它们的叶子直径有2米多，最大的可达4米。叶的边缘向上卷曲，很像一只巨大的木盆。王莲的叶子有很大的浮力，一个20〜30千克重的孩子坐在叶面上玩耍，也不会沉没。

王莲俗称大王莲，是睡莲科王莲属（学名：Victoria）植物的通称。王莲是多年生水生草本植物。叶子浮于水面，大而圆，直径100～300厘米；叶子边缘向上折转、直立，高7～10釐米；上面绿色无刺，下面深红色，有突起的网状叶脉，脉上具2～3釐米长的锐刺；叶柄长而粗且密布粗刺；一株大王莲所有叶片伸展开的覆盖面约达6～10平方米。王莲的叶盘可承受3个儿童(50～70 kg)，甚为奇观。

夏季开花，单生，浮于水面，初为白色，次日变为深红而枯萎。

王莲的叶子结构很巧妙，正面淡绿色，十分光滑；背面土红色，布满一条条桥架般的粗壮叶脉，而且这些叶脉排列成肋条状，这样的排列就使得王莲的大叶子能承受得起30〜35千克的重量。玉莲是水生植物，每年8月开花，花柄和花托上的刺毛，一根根就像钉子一般粗。王莲的果实圆圆的，因为每个果实屮有200〜300粒种子，种子又含大量淀粉，所以人们又称其为“水中玉米”。王莲的花很有趣，会按时按点地开放和“休息”。

第一天晚上开出一朵美丽的白花；第二天上午就闭合了，到了傍晚才又打开，此时花瓣已由白变红了。花的颜色就这样逐天加深，到最后竟成了深红色。