沙漠英雄--沙枣

沙漠英雄--沙枣

在我国西北大沙漠中生长着一种树木，名叫沙枣。它的生命力极强，能在年蒸发量为降雨量30倍的地方正常生长，而且，对风的抗性也比一般树木强。有时，沙漠中的地面温度可以高达70弋。这时，其他树木都发生灼伤而枯死了，但沙枣仍能够健壮地生长。甚至在流动沙地种植的沙枣，植株周围积沙2米左右，比在周围没有积沙或少堆沙的地方生长更加旺盛。

沙枣又名桂香柳，为落叶灌木及小乔木。高达5~10米。它所以能耐旱，是由于有许多适应的特征。首先，它的枝条呈银白色，有反射阳光的作用，可避免植物体因受强烈阳光的照射而发生灼伤。其叶狭长，正反两面皆有银白色的鱗片，如果把这些鱗片放在显微镜下面观察，可以发现，它们是放射状的星状毛。这些星状毛犹如繁星，布满叶片，它们既具有反射阳光的作用，又可防止叶片中的水分蒸发。沙枣的根系十分发达，能够伸人到沙漠的深处去吸收营养和水分。

沙枣分布在我国东北，华北、西北的沙漠、半沙漠和草原上。在欧洲的地中海沿岸、俄罗斯及印度都有生长。我国甘肃的河西走廊，土地肥沃，有优越的自然条件可以保证作物丰收，但它的西北部被腾格里和巴丹吉林沙漠包围，风沙线长达1700多千米，后来在这里营建了许多防风林，其中以沙枣为主。目前，这里已经形成一道道绿色长城，沙枣在防风固沙、保护农田中建立了不朽的功勋。

沙枣树既喜欢阳光，又能耐寒，既能战胜干旱，又耐水湿和盐碱。其繁殖常用种子，有时也用扦插法。经栽植的沙枣不仅极易成活，而且生长十分迅速，一年生的苗就有0.5~丨米高，四五年即可髙到5~6米，并开始结果，10年后达盛果期，此时期可延续60~80年。

沙枣树不仅是“沙漠英雄”，而且经济价值很高。它的果肉营养丰富，除含有淀粉、糖及蛋白质之外，还含有脂肪和维生素。如果加工成面粉，可蒸馒头、作糕点、作面条，还可作果酱、酱油，并能熬糖、酿酒、造醋。其叶为牲畜的优良饲料，花作为良好的蜜源。其木材坚实、致密、多纹，大方美观，并能耐湿、耐热、耐腐，而且抗压力强，所以供制车辆、器具等用，再加上它很耐修剪，故又可作为庭园的绿篱材料。