植物的地盘“保卫战”

以静制动,以不变应万变

最近，植物学家在美国西南部干燥的平原上，发现了一种“专横跋扈”的山艾树。植物学家曾在其地盘内种植过其他植物，但最后都莫名其妙地死亡了。

而在上世纪末，一种叫舞毒蛾的森林害虫在美国东北部的橡树林里大肆蔓延，把橡树的叶子啃食得精光，橡树的生存受到了严重危害。可是，过了不久，当地的舞毒蛾却突然销声匿迹了，而橡树却变得郁郁葱葱、生机盎然。这使森林科学家们感到非常奇怪，因为自从舞毒蛾为害以来，当地既没有派人捉虫，也没有施用杀虫药剂。通过分析橡树叶子化学成分的变化，科学家发现了一个惊人的秘密：在遭受舞毒蛾咬食之后，橡树叶子中的单宁酸就大量增加，而单宁酸跟害虫胃里的蛋白质结合，会使得叶子难以被害虫消化。吃了含大量单宁酸的橡树叶子，害虫浑身不舒服，变得食欲减退，行动呆滞，不是病死，就是被鸟类吃掉。依靠单宁酸这样奇妙的自卫武器，橡树战胜了舞毒蛾，保住了自己的地盘！

更令人惊奇的是，当柳树受到毛虫咬食时，不但受到咬食的柳树会产生抵抗物质，而且3米以外没有受到咬食的柳树也会产生抵抗物质。也就是说，植物还能“互通情报”，集体自卫！