蒲公英种子飞翔的秘密

蒲公英种子可以在风中飞过一公里(0.6英里)。现在，爱丁堡大学的研究人员发现，这是由于飞行过程中空前的卓越表现。该团队使用X射线成像和显微镜检查了蒲公英的形态，发现这种长距离实施是由于研究人员将其称为“单独的涡流环”，该环由种子上刷毛形成的环形气泡组成。它们垂直形成在顶部上方，增加了空气阻力并像降落伞一样减速。

值得注意的是，当空气流过气泡时，气泡实际上变得更稳定，并且气流受种刷的特定间距调节。较高的孔隙率有助于保持飞行稳定性。

为了分析种子，研究小组建立了垂直风洞，使种子以恒定的高度旋转。研究人员使用长时间曝光摄影和高速成像技术来分析通过种子和种子周围的气流。他们还使用X射线成像和显微镜检查了蒲公英种子本身的形态。

研究人员称，蒲公英的种子形式在保持身高方面比人工降落伞高四倍。尽管蒲公英种子可以走超过1公里，但它们通常落在花朵的2米以内。但是，菊科中其他花朵的种子(包括雏菊和向日葵)的种子可以分散在150公里(93英里)以上。

研究人员推测，这种旅行方式可以为微型UAV的设计提供信息，这些微型UAV不需要电力并且可以监测空气污染。该小组的研究发表在《自然》杂志上。