中国现存最早的古典宗祠园林建筑群--晋祠

晋祠，位于太原西南25公里的悬瓮山下，晋水源头，占地面积130余万平方米，是奉祀西周初晋国开国侯唐叔虞的祠堂。据史籍记载和专家考证，晋祠的历史至少有1500余年，是一处集自然山水、古建园林、雕塑碑刻等集于一体的著名风景名胜区，1961年被国务院公布为全国首批重点文物保护单位，2001年被评为国家AAAA级旅游景区。

晋祠，是中国现存最早的古典宗祠园林建筑群，现存有三百年以上的建筑98座、塑像110尊、碑刻300块、铸造艺术品37 尊。在一处文化遗产中保存有如此众多的文物精品，实属罕见。晋祠是集庄严壮观与清雅秀丽，宗祠祭祀建筑与自然山水完美结合的典范，也是世界文化艺术宝库中极为罕见的瑰宝。

晋祠现存最早的主体建筑圣母殿，创建于北宋太平兴国九年(公元984年)，殿四周围廊，为我国现存古建筑中的最早实例。她是中国宋代建筑的代表作，对研究中国宋代建筑和建筑发展史有着非常重要的意义；宋代建筑鱼沼飞梁，造型奇特，巧夺天工，是中国现存唯一的古代木结构十字型桥梁建筑，在世界古代桥梁建筑史上也具有较高的科学、艺术、研究价值；金代建筑献殿，结构稳固，梁架轻巧，既为大殿，又巧似凉亭。圣母殿、鱼沼飞梁，献殿被国家文化部鉴定为国宝建筑。

圣母殿内的43尊宋代彩色泥塑 ，是反映中国宋代宫廷人物的现实主义作品。塑像写实传神，清秀典雅，是中国雕塑艺术宝库中的珍品，也是世界雕塑史上最伟大的作品之一。晋祠宋塑开创了中国雕塑史上一个新的时代，对于后世雕塑发展具有划时代的意义 。晋祠现存碑碣中，以唐太宗李世民亲自书写的《 晋祠之铭并序》和唐代女皇武则天亲自作序的《华严经石刻》最为珍贵。《晋祠之铭并序》碑制于唐贞观二十年(公元646年)，是一通集史学、文学、政治、书法为一体的丰碑，是文笔俱佳的行书杰作。它开创了中国行书碑文之先河，是一部研究、探讨盛唐时期的政治、文化、文学、书法艺术等方面的珍贵的“石史”。刻于唐武周圣历二年(公元699年)的《华严经石刻》，在中国佛教的建宗立说、传译经论及佛教经典的保存与传播等方面，都具有十分重要的历史价值。

晋祠在上世纪五十年代前，依靠地方*修缮保护。1949年*建立后，主要由*和地方各级人民*拨款维修，成立法定专门机构保护管理。1952年太原市人民*批准成立山西晋祠古迹保养所，1958年更名为山西晋祠文物管理所，1967年更名为山西晋祠文物保管所。1990年太原市人民*批准又更名为太原市晋祠博物馆。