海上首次发现能分解塑料的微生物

海上首次发现能分解塑料的微生物海上首次发现能分解塑料的微生物,引起塑料中的有毒物质进入海洋食物链的担忧

海洋中出现了一个吞噬塑料垃圾的“小世界”。据《自然》杂志网站3月28日报道，在3月24日至25日于美国夏威夷檀香山召开的第五届国际海洋废弃物大会上，马萨诸塞州森林洞穴海洋研究院（WHOI）科学家表示，他们首次在海洋中发现能消化塑料垃圾的微生物，并提出了他们的新忧虑：塑料中的有毒物质有可能被引入海洋食物链中。

海洋中有大量塑料，大部分都漂浮在水面下。在电子显微镜下，每片塑料都是一片绿洲或一块充满生物的暗礁。WHOI海洋微生物学家特雷西·闵瑟和同事对北大西洋马尾藻海（Sargasso Sea）的塑料垃圾进行了研究，目前那里垃圾成堆，有超过1100吨塑料。

他们捞出来一些钓鱼线、塑料袋和塑料结（塑料珠的前期产品），经在电子显微镜下观察，发现有类似细菌的细胞生活在这些塑料表面的小坑里，好像它们正在吞噬着塑料。“它们陷在塑料里，就像炽热的煤炭扔在雪地上。”闵瑟说，虽然以前在垃圾填埋场也发现过能消化塑料的微生物，但在海上发现能分解塑料的微生物还是首次。

这也有助于解释为何污染持续不断，海洋垃圾数量却能保持平衡。但这种细菌是把塑料转化为无害产品还是把有毒物质引入食物链中，目前还不能判断。闵瑟表示，他们计划对更多塑料抽样检验，培养鉴别上面的微生物，以确定它们怎样消化了那些塑料，并对代谢副产品进行研究。

塑料中含有邻苯二甲酸盐等有毒物质，也会不断吸附海洋中的有毒有机物。这些化学品进入细菌中，可能被消化分解为更小的塑料颗粒，进入细胞释放出其中的有毒物质。爱尔兰都柏林大学生态学家马克·布朗尼说：“它们会不会进入食物链至关重要，我们丢弃的塑料还暗中围绕着我们，目前还没有其他机制能处理那些塑料微粒。”

森林洞穴海洋生物实验室的微生物学家琳达·艾玛拉-泽特勒说，根据基因分析，塑料细菌的种类和附近海水、海藻中的细菌种类不同。塑料细菌具有真核细胞特征，比一般细菌更加复杂，这些细菌会不会引起疾病还无法判断。此外，海洋“塑料环境”可能包含着复杂的生物群落，气流和洋流将这些塑料带到全世界，海洋中没有一处能避免这些细菌的影响。这是我们制造的一个小世界，可能更好，也可能更坏。