衰老

终止一个器官或整个植株的生命活动的自然衰退过程。也有人指出，衰老是一个说明走向死亡的生活有机体或器官中的一些衰退变化的名词。特征可表现为生活力下降，合成代谢减慢，分解代谢加速，抗逆性减弱，绿色部分的叶绿素分解，器官脱落，直到死亡。可以发生在整株、器官及细胞水平。整株衰老常与生殖有关。或者说与果实及种子发育有关。如一次结实植物小麦、菜豆等一年生植物，及多年生的龙舌兰，在结实（形成种子）时，即进入衰老。器官衰老，如果实成熟进入可食状态就是进入衰老；又如叶片衰老可分为叶同步衰老（当严冬到来或在干旱条件下，全株的叶片差不多同时衰老）和叶渐次衰老（表现下部老叶先衰老）。细胞衰老表现在组织分化时，某些类活细胞的衰老死亡，如由薄壁细胞最终转化为死细胞（导管分子及厚壁细胞）的过程。