外星植物什么样？

如果其他星球上能够孕育生命，那这个星球表面上的植物会呈现什么颜色呢?从科学角度来讲，星体表面的颜色将揭示其表面所生存植物的色彩，此外，植物的颜色还取决于植物从母体恒星(如地球与太阳之间的关系)收集能量进行的光合作用。

光合作用与到达生物体的光线光谱相匹配，这些光谱是母体恒星的辐射光谱与行星大气层和液体水的过滤效应的有机结合。从深紫色到浅红色的光线都可以提供光合作用，对于那些比太阳更炽热的恒星，植物更倾向于吸收蓝色光线，呈成熟期的颜色，表现为黄色和红色，而那些较寒冷的红矮星，植物更倾向于吸收可见光线，因此植物的颜色呈现出黑色。

寻找地外星体上的生命已不再是UFO科幻小说的永恒主题，人们对于地外生命的认识和理解更加趋于理性化，并试着用科学的方法揭示其中的奥秘。与其等待外星人与人类联系，不如人类主动地去寻找地外生命。目前我们可能不会发现科学技术高度发达的地外文明，但是我们可以探寻支持生命基础的物理和化学信息。

在太阳系之外，天文学家现已发现近300颗系外行星，虽然我们不能断定这些行星上是否存在生命，但这只是一个由时间来解释的问题。2007年7月，天文学家证实在一颗系外行星大气层中存在着水蒸汽，目前，世界各国的宇航局正在研制能够探测可孕育生命的类地行星的望远镜，其观测方法是基于行星的光谱范围。为了寻找另一恒星体系中一颗行星上的光合作用色素，天文学家必须作好准备分析这颗行星在进化历程中的任何阶段。比如：在其他行星上获取的光合作用色素可能与地球20亿年前的植物特征相似。天文学家必须使系外行星不同进化阶段植物光合作用特征进行相应的匹配。

外星球植物的颜色不仅取决于光合作用色素，该星球表面上的光谱还主要依赖于行星类型。天文学家目前基于恒星的颜色、温度、质量大小和寿命进行分类，仅确定几种类型的恒星能够进化复杂的生命体。从最热到最冷的恒星，现分类为F，G，K和M恒星，我们的太阳属于G恒星：M恒星是更大、更燃烧明亮的恒星，还有数十亿年才能燃烧耗尽：K和M恒星质量更小、更昏暗、颜色更红和寿命更长：M恒星包括银河系内较为常见的红矮星。

加利福尼亚州立大学和墨西哥国家自治大学恒星天文学家们收集了F，G，K和M恒星的数据资料，设计出了类地行星计算机模型，用来研究恒星辐射和大气层要素之间的交互作用，以推断行星大气层的化学成份，以及氧气含量。

计算机模拟结果显示，对于F恒星体系中的行星，大量的蓝色光量子参与植物的光合作用，使植物具有花青色素，呈现出蓝色；M恒星体系的温度等级使植物颜色具有较大的变化范围，该恒星体系行星上有大量近红外光量子，进而植物可从可见光和红外线光之间选择演化成较多类型的光合作用色素，由于该行星很少光线反射，因此表面的植物在人类肉眼观察下呈现黑色。

此外，由于一些年轻M恒星表面存在超紫外线耀斑，任何植物都将水栖环境下生存。对于G恒星，我们的太阳就属于G恒星，因此该恒星体系中的植物光合作用生成的叶绿素优先吸收红色和蓝色光，植物普遍呈现出绿色；对于K恒星体系上的植物则呈现出淡红色，其表面上生存的植物光合作用主要来自可见，光范围，就如同地球一样。