为动物“守寡”的植物

为动物“守寡”的植物

每一种动物灭绝，就会有一种或数种植物为它守寡，其实，“守寡”的何止是植物呢?还有人类啊——良知被麻痹时，灵魂就要“守寡”!

这也许是世间最离奇的一种爱情，它是动物，它是植物，它们一出生，便两情相悦，跨越种族的界限，互相爱上了彼此，到了无法自拔的程度，必须以一方吃掉另一方为代价，只有这样，才能换取另一方的新生，维系相爱双方能够一直爱下去。别皱眉，我说的是渡渡鸟和卡法利亚树的故事——

印度洋岛国毛里求斯，曾经是渡渡鸟和卡法利亚树的天堂。渡渡鸟是一种既不会飞也跑不快的动物，它体态臃肿，且体形庞大，体重可以达到２０公斤，曾经一度被人们列为“巨鸟”，水手们首先发现了这种鸟，就把它们取名为“渡渡鸟”。

每只渡渡鸟一出生，就有自己的情侣，它们就是卡法利亚树。卡法利亚树是毛里求斯特产的一种珍贵的树木，也是渡渡鸟的乐园，每天，从睡梦里醒来的渡渡鸟，就在它的臂弯里嬉戏，玩累了的渡渡鸟就在它的怀抱里憩息。卿卿我我，煞为暧昧。它们，一直相濡以沫了上万年。

然而，突然有一年，不幸发生了。带着来复枪和猎犬的欧洲殖民者蜂拥而至，也许是对渡渡鸟和卡法利亚树的关系感到眼红，有一天，有人捕杀了第一只渡渡鸟，他发现渡渡鸟的味道非常鲜美，食后，简直可以让人灵魂出窍！于是，他们便你一只，我一只肆意捕杀下去，长此以往，美丽的毛里求斯岛上再也找不到渡渡鸟的影子。更令人匪夷所思的是，自从渡渡鸟灭绝以后，卡法利亚树也逐渐难觅踪影。

这让许多人感到费解，他们想尽种种办法，想揭开其中的奥秘，但是，总是无果而终。直到１９８１年，美国生态学家坦普尔来到毛里求斯，这里，毛里求斯的卡法利亚树只剩下了１３棵。由于当时恰好是渡渡鸟灭绝３００周年，细心的坦普尔测量了卡法利亚树，发现仅存的１３棵树全都超过３００岁，这就意味着渡渡鸟灭亡后不再有卡法利亚树新生。也就是说，渡渡鸟灭绝之日也正是卡法利亚树绝育之时。

原来，这１３棵痴情的卡法利亚树，为爱守了３００年的寡!

是什么力量让卡法利亚树对渡渡鸟如此情有独钟呢?坦普尔经过敏锐的观察和一系列复杂的研究，终于找到了答案!

坦普尔通过细致的研究发现，在渡渡鸟的遗骸中有几棵卡法利亚树的果实，原来，渡渡鸟一直是以卡法利亚树的果实为食物。卡法利亚树种有一层坚硬的壳，坚硬到它本身都无法冲出这种障碍。渡渡鸟把这些果实吃到肚里以后，经过胃中碎石般的消磨，树种的那层壳被磨薄，再排出体外后，就能顺利发芽、生长，所以，要想生育，就必须借助渡渡鸟。

为了试验自己推测的准确性，坦普尔把几只火鸡饿了一个星期，并迫使火鸡吃下卡法利亚树种。当火鸡排出种子后，坦普尔种下它们，不久就长出了幼苗。

真相终于大白!尽管这个故事不像我们想象的那么浪漫，却非常发人深省。于是，我们不禁要想，当我们照着饭店菜谱上的野味栏疯狂叫菜的时候，当我们手持猎枪向一只小鸟瞄准的时候，当我们手握电锯奔赴森林的时候，当我们肆意践踏草坪的时候……我们有没有想到，自然界中还有另外的事物将要为它们“守寡”?

原来和谐的自然界，每一种动物灭绝，就有一种或数种植物会为它守寡，其实，“守寡”的何止是植物呢?还有人类啊——良知被麻痹时，灵魂就要“守寡”!

（选自《中国青年》２００７年１４期，林世泉图）

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