郑和最早引进西府海棠

  西府海棠（学名：Malus micromalus）为蔷薇科苹果属的植物，小乔木，高达2.5-5米，树枝直立性强，为中国的特有植物。西府海棠在北方干燥地带生长良好，是绿化工程中较受欢迎的产品。

  在中国果品名称中，海棠的品种极为复杂，尚待研究统一。在植物分类中，暂以西府海棠M.micromalus Makino一名概括之，不再分列为多种，以免引起混乱。海棠的主要栽培品种有河北怀来的“八棱海棠”、昌黎的“平顶热花红”、“冷花红”，陕西的“果红”、“果黄”，云南的“海棠”和“青刺海棠”。

  2009年04月24日被选为陕西宝鸡的市花，宝鸡古有西府一称，西府海棠由此而来。
  西府海棠何时引人中国？据道光《上元县志?摭快》记载，明永乐年间，郑和自西洋携回植于南京静海寺（遗址在今下关天妃宫小学）。“至今犹繁盛，或云此西府海棠之始。” 清末陈作霖《金陵琐志?金陵物产风土志》亦称：“静海寺西府海棠，高大蔽数亩地，花开如锦，明永乐中，太监郑和自西洋携归，建寺时植诸殿墀中者也。