首先它们在外表上就有着非常本质的区别。

太阳花属1年生肉质草本，高10-15厘米茎细而圆，平卧或斜生，节上有丛毛。花瓣颜色鲜艳，有白、深、黄、红、紫等色。蒴果成熟时盖裂，种子小巧玲珑，棕黑色。园艺品种很多，有单瓣、半重瓣、重瓣之分。而我们都认识的向日葵有一个敞开的花面，其直径平均有5至6英寸，芯就占去了整个花的60%。