在我家厨柜,一个玻璃罐里的干姜格外引人注目。我唤它“母亲的姜”。
2019年的母亲节,我回娘家和母亲一起过节日。我刚到家门口,一股生姜的甜香沁人心脾。母亲正采用“煮熟制作”的方法制作干姜。先给一大盆洗干净的姜一块一块地刨去皮,切成厚薄均匀的一块块,再把姜放在沸水锅里焯至刚刚熟,然后捞起来晒干。耐存放的干姜温中散寒,回阳通脉,温肺化饮,温经止血,健胃活血,对产妇身体很有益。母亲备好这些给我坐月子……
2015年10月29日,“两孩”政策一落定。人们有的昂首阔步向前走,有的深思熟虑,有的摇头叹气。几天后,我忍不住回乡下听听母亲的意见。“你还生?还嫌不够辛苦?女,悠闲几年,等抱孙子吧!”在姜地挖姜的母亲话音里夹着一股火气。浓郁的姜味熏得我脸火辣辣。我的心却凉飕飕。“有人才有物,有丁才有财。”老人们无不积极响应“两孩”政策的。没有对比就没有伤害,那一刻,我觉得母亲是个极其冷漠的人。
我还来不及琢磨母亲的话,母亲生病了。一辈子在田地里劳作的母亲极少生病,而这一病就是重病。人们笑呵呵地孕育二胎,我却忧心忡忡地带着母亲到省城医院治病。辛劳一生的母亲,终究要空出一个播种期,在南方的那场雪里苦苦挣扎。回到村庄,庭园的阳光呵护母亲孱弱的汗水。伤痕累累的母亲渐渐恢复人样,头发也长出来了。2016年的暑假,我陪母亲到省城复查。结果正常。她忐忑的心稍微平静下来。一大袋药又让她愁眉紧锁。望着眼神里充满忧郁的母亲,我决定好好地陪伴她。我把刚怀上的胎儿放弃了。当时,母亲在生死场里抗争的痛苦样子,让我的内心变得极度消极。“做人太累了!”尽管事后,我自责,甚至到江边放生鱼儿,念佛忏悔。我并没有告诉母亲我的苦闷。在我的关心和照顾下,母亲的脸色红润起来。
第二年谷雨,母亲可以下地种姜了。院子旁边的半亩地一直是母亲的挚爱。生姜在那里一种,就是四十年。近十年,母亲又在姜地种上橘子树。我和她微笑着把可爱的姜芽种在泥土里。洁白如玉的橘子花散发出淡淡的清香。母亲眉头舒展,说:“谷雨种姜,霜降收。到秋冬时,我们收获十月橘十月姜吧。”那块地土壤肥沃疏松,最适合种姜。既方便管理,又方便需要之时。生姜是一种非常实用的佐料。我们村里人常言道:“可十日无肉,不可一日无姜。”姜能刺激胃肠黏膜,使胃肠道充血,帮助消化,有效地治疗吃寒凉食物过多而引起的腹胀、腹痛、腹泻、呕吐。它不仅能把多余的热气带走,还把体内的病菌、寒气一同带走。姜搭配荤素皆宜。乡下人多吃青菜少吃肉,体质寒凉,姜可谓“万能姜”。 “到园子挖块姜。”母亲这话在厨房里一喊就是几十年。那块姜地宛如一个活泼的聚宝盆。儿时,我和哥哥捡鸡粪牛粪肥地。圆圆的大南瓜,长长的冬瓜,紫红的茄子,黄澄澄的油菜花,红通通的西红柿,加上郁郁葱葱的姜叶,给园子添上了迷人的色彩。母亲在园子的另一角用长竹片围成一个圈,养起鸡来。我和大哥看妹妹,喂鸡,淋菜。我整日牵着妹妹在园子里走。我教她数满园的色彩:红、绿、黄、紫、白……我们数累了,就捉蟋蟀,玩泥巴,追蝴蝶。饿了,我们就煮豆豉姜下饭吃粥;着凉感冒了,我们就吃生姜红糖水;累了,我们就煲姜水洗头洗澡泡脚。有娘的日子就有姜。婚后的二十年,母亲的姜常伴我到城里的生活。姜收获的时节,呼吸的空气馨香怡人。远远望去,黄绿色的姜地在秋风里歌舞。秋高气爽,天蓝地阔,山清水秀,鸟鸣姜香,我们欢快地劳动。钢叉挖姜,菜刀削姜苗,浅红外衣细嫩肌肤的姜很快收入箩筐。在一缕姜风里,我看见母亲红润饱满的脸露出欣慰的笑容。
母亲顺着时令节气种姜收姜。小孙女出生了,圆了母亲这辈子最后的心愿。母亲有了新的寄托。2018年立冬前,我没有帮母亲收姜。母亲让妹妹给我送来新挖的姜。我又一次怀孕的消息,是妹妹告诉母亲的。母亲在电话里说:“有了就生吧,男女都好,大宝也有个伴。”这次怀孕非常意外。我觉得老天爷是在给我开个玩笑。可我实在没有勇气拒绝。孕期是迂回曲折的,味觉反常、腰背疼痛、手脚麻木,先兆流产保胎,高血压子痫住院,摔跤受伤,我走过一道道坎。母亲担心我高龄,叮嘱我剖腹产。回想起20年前我生大宝,她千叮万嘱我生产时要忍着痛会用力,一定要顺产。
两个月后,我顺产生下小儿子。抱着这个迟来的宝宝,我们百感交集。“男女都是宝,生了就好好养。”母亲带来姜酒鸡和姜醋。她指着送来的两个玻璃罐里的干姜,耐心地教我们煮汤。喝了干姜猪脚醋汤,我胃口好,下奶快奶水足,宝宝长得好,还省了奶粉钱。然而,我43,丈夫50,这个年龄带娃太难了。夜深人静的晚上,我在迷迷糊糊中被腰痛惊醒。我挪动身体艰难地抱起他喂奶。丈夫一早去上班,我就变成了望夫石。软绵绵的小家伙,哭声似轰炸机。泪水和奶水交织的日夜,头晕耳鸣颈痛,手麻腰酸背痛。小宝是个极度敏感的“烂哭包”,吃不好睡不好,还习惯一拉便就哭。那一次哭声骤起,我赶紧去拿一盆温水飞奔向他,一不小心和盆子一起摔个四脚朝天;屋里却突然没有了声息,小宝侧身在沙发一角,嘴巴吐着奶,原来头让竹席给夹住了。我顾不了自己的伤痛,赶紧爬过去把他轻轻抱起。本来产后就一直处在紧张焦虑的状态,那一刻我差点崩溃了。想想那段日子,我和丈夫真像陀螺一样熬着,终究还是相互搀扶着走出来了。
母亲的姜吃了一罐多,宝宝牙牙学语,蹒跚学步,日子轻松自如起来。母亲却重病复发。那三个月里,我们四兄妹一直守在她身边。落叶归根,母亲回归泥土。
母亲那块种了四十年的姜地,浓浓的姜味已经深入泥土里。
“隔夜用热水浸开干姜,第二天捞起来炒干再煲汤。”母亲的话依然萦绕耳畔。闻姜,甜甜的、香香的,是母亲的味道,幸福的味道。