北赏黄栌，南赏红枫

就这几天的功夫，街头巷尾，红叶点点滴滴冒出来，大有从“枫叶红了”向“红叶疯了”转变的架势。在秋季，历来有“北赏黄栌，南赏红枫”的说法。不过，此处所指的“南赏红枫”，跟红枫可没有半点关系。

“其实在这个时节，我们在市区看到变红的树叶，绝大多数是鸡爪槭，但很多人总会管它叫红枫。”市园林绿化专家林海伦说。

张冠李戴的“红枫”

林海伦说，在“红叶”战队主要有四位小伙伴：鸡爪槭、红枫、枫香和毛黄栌。鸡爪槭和红枫“沾亲带故”，属于槭树科；枫香属于金缕梅科；毛黄栌属于漆树科。尽管都是色叶树种，树叶都会变成耀眼的红色，但各有各的鲜明个性。

在春夏各种植物争奇斗艳的时节，鸡爪槭矮小、瘦弱的样子根本无法吸引人们的注意，可当进入秋季，其他植物渐渐向枯黄之际，它却大放异彩。一般来说，鸡爪槭会在落叶前变色，颇有几分“最后的狂欢”的壮烈。

对于鸡爪槭来说，每年红叶的效果还要受到天气因素的考验，“落叶前这段时间阳光是否充足，紫外线是否足够强劲；气温是否足够低，都会影响树叶变红。”

同样被红枫欺负的还有黄栌。黄栌一般分布在长江以北地区，比较喜欢夏季凉爽，冬季气温较低环境。如果对黄栌这个树种不是很熟悉没关系，“香山红叶”的大名对很多人来说是如雷贯耳。没错，香山红叶就是出自黄栌。

可在现实生活中，每每说到去香山看红叶，大家的第一反应往往就是：去看红枫。

说红枫“沽名钓誉”，并不是它的树叶不够红，而是因为它叶子变红的时间根本不在秋季。林海伦说，红枫的最佳观赏期是在每年５月初夏时，它的红叶大约能持续１~２个月。等到现在这个时节，红枫的树叶其实是绿色的。

枫香演绎“低调的奢华”

相较于红枫、鸡爪槭，枫香的名字对于大多数人来说，恐怕有点陌生。它在市区的分布并不多，记者是在保国寺景区见到的。和红枫、鸡爪槭明显不同的是，枫香的“身形”十分魁梧，高可达３０米，胸径最大可达１米左右。

林海伦说，前几年，枫香在市区还是比较少见的，但现在已逐渐被作为行道树引种，以此丰富城市绿化的多样性。

名号不怎么响亮的枫香，其实“家世深厚”。唐代诗人杜牧有两句流传千古的诗“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”，林海伦说，其实，这里的“霜叶”说的就是枫香的红叶，“枫香叶红要比鸡爪槭稍晚些，一般要等到１１月以后。尤其是经霜一打，树叶红的节奏就会加快。”