植物茎的防御—刺

食草动物依赖植物生存，但是植物也会保护自己。植物可以在茎上生出枝刺、叶刺和皮刺，至少能抵御一部分的摄食者。

枝刺由茎发育而成，其中含有维管组织，整根刺可分枝，有的枝刺甚至还生有自己的叶。他们通常坚硬而木质化。

叶刺与枝刺一样，叶刺含有维管组织，但叶刺起源于叶或叶的某个部位，如叶托或叶柄。叶刺从不分枝，但常在茎节上簇生。大多数仙人掌类和合金欢类植物都会有叶刺。

皮刺与枝刺和叶刺不同，皮刺是植物的皮层和表皮向外的突起，不含维管组织。皮刺不仅生于茎上，也可见于树皮、叶和果实上。