近十年来，该所研究员张石宝团队对独蒜兰属植物的应用基础和产业化关键技术开展了系统研究，建立了药用独蒜兰的生产栽培技术体系，开展技术成果示范推广，建立800亩的独蒜兰种植基地，实现了独蒜兰的规模化繁殖和栽培，减少了中药材产业对野生资源的过度依赖，促进了珍稀野生植物资源保护利用。
独蒜兰属为兰科附生、兼性附生或地生小草本植物，全世界有20余个原生种和数个天然杂交种，主要分布于中国南部及邻近的喜马拉雅地区和中南半岛北部，我国西南的横断山地区是独蒜兰属植物的多样化中心。其中，云南省是独蒜兰属植物分布最为集中的地区，有近20个原生种和天然杂交种。该属植物花形优美、花色艳丽，是世界著名的观赏兰花，同时其假鳞茎在亚洲多个国家作为传统药物使用，具有重要的观赏和药用价值。
但独蒜兰属植物对生境的要求苛刻，人工种植技术缺乏，药用需求长期依赖于野生资源，导致野生资源逐步枯竭，药用假鳞茎价格逐年飙升。目前，该属所有野生种类都已列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录II以及2021年颁布的《国家重点保护野生植物名录》。
独蒜兰属植物的原生境（昆明植物所供图）
在近10年的工作中，张石宝团队收集保存了全属90%以上的物种，通过远缘杂交培育出17个独蒜兰新品种，独蒜兰属植物的自然花期为春季或秋季，研究团队还培育出了冬季开花的品种，建立了独蒜兰属16个种的HPLC指纹图谱，进行了该属药用种质资源的筛查，通过与《中国药典》收录种对比，发现属内多个物种都具备替代药典种类的潜力。
同时，研究团队发现药用独蒜兰产量和品质的形成与光照、水分等环境因子的关系密切，30~65%全光照、水分充足或轻度干旱胁迫有利于药用栽培过程中有效成分的积累，对该属植物环境适应性的认识为其生产栽培技术的制定奠定了基础。
独蒜兰属植物种子细如粉尘，胚发育不完全，缺少为种子萌发提供营养的胚乳，在自然条件下萌发率极低。研究团队开展了独蒜兰的人工繁殖技术研究，突破了种子的无菌萌发技术，实现规模化的种苗繁殖，并探索了独蒜兰的种子共生萌发和无性克隆技术，已经取得基本成功。
独蒜兰属的主要代表种类（昆明植物所供图）