龙舌兰酒与蓝色龙舌兰

原产于墨西哥的龙舌兰植物有好几种，比如龙舌兰（Agave americana）从古代起就被当地人民用来发酵酿造普逵酒（Pulque）酒。如果把Pulque蒸馏提纯，就得到了梅斯卡尔酒（Mezcal）酒。不过，Mezcal有千千万，独有哈利斯科州的能叫特奎拉酒（Tequila），这有点像“出了茅台镇不是茅台酒”。Tequila原本是墨西哥哈利斯科州的一个小镇，这里生长着另一种龙舌兰，太匮（咳咳，这音译……）龙舌兰（Agave tequilana），也就是蓝色龙舌兰（Blue Agave）。 使用蓝色龙舌兰鳞茎中的汁液蒸馏出的Mezcal酒口感非常独特，后来大家就把这里产的酒称为Tequila，也只有这里的Mezcal能叫Tequila。

【阳光下的蓝色龙舌兰（来源）。蓝色龙舌兰，传统广义百合科 Liliaceae sensu lato，龙舌兰属Agave，喜欢长在海拔1500米以上肥沃和沙质的土壤里，它们的肉质叶子宽而长，叶缘和末梢都带刺，让人无法亲近。】

野生的蓝色龙舌兰生长5年后，会抽出5米以上的花茎。所以，龙舌兰很少被作为室内植物来养，波士顿的一株50年的龙舌兰在2006年的夏天长出了高达10米的花序，人们不得不在温室顶上开个洞好让它*地开花。所有龙舌兰属的植物一生都只会开一次花，花谢后植株便逐渐枯死。如果授粉成功，会结出长椭圆形的蒴果。

【龙舌兰属植物巨大的花序高可达7至8米，是世界上最长的花序。】

而被人栽培作为Tequila酒主要原料的蓝色龙舌兰，则有不同的命运。当种植的蓝色龙舌兰生长8-12年以后，人们把它的叶子砍掉，只留下中心的鳞茎，人们也叫它“龙舌兰之心”。 把收获的“龙舌兰之心”切碎，榨出其中的汁液，再经过蒸馏提纯等一系列工艺之后，就得到了Tequila。但为了增加“心”的含糖量，也为了避免龙舌兰开花后就枯死，人们会砍掉其中心的花茎，阻止其开花。 由于无法通过开花结果的方式获得种子，人们就把母株上新发的幼枝插在土里栽种。当然，这样的无性繁殖会损失植物的遗传多样性。

【左图：一位大叔正在砍龙舌兰的叶子；右图：像菠萝的龙舌兰之心。】

可怜的蓝色龙舌兰为了人类的嗜好牺牲了传宗接代的机会，殊不知另一种小生物也被连累得濒危了，为蓝色龙舌兰传粉的白长舌蝠（Leptonycteris nivalis）。

【左图：白长舌蝠；右图：白长舌蝠像蜂鸟一样在植物面前盘旋，然后将其长鼻和舌头插入花朵深处吸食花蜜，这时花粉就粘到它们的头和肩膀上，在它们光顾下一朵花的时候完成授粉。】

蓝色龙舌兰是夜间开花，所以靠蝙蝠传粉。白长舌蝠每年往返于墨西哥中部和墨西哥北部，部分种群也会越过北方边境到达美国的得克萨斯州和新墨西哥州。在白长舌蝠每年春天和秋天的迁徙途中，龙舌兰的花是其主要的食物来源。目前该蝙蝠种群数量不断减少，已先后被美国和墨西哥列为濒危动物。其数量减少的原因之一可能是野生的龙舌兰数量减少。

知道了这么多关于鸡尾酒基酒原料植物的知识，要找个什么机会表现一下呢？去酒吧太唐突？那就在聚会游戏时适当加点料吧。据说，龙舌兰酒的传统饮用方式是配上盐和酸橙（青柠），称为“Tequila cruda”：先在手背虎口附近撒上盐，舔掉，干掉酒，再咬一口酸橙。人们相信盐可以减少龙舌兰酒的烧灼感，而酸橙可以使口感更平衡层次更丰富。传说中的“舔-干-咬”（lick-shoot-suck）程式不仅能为多人聚会助兴，也能在二人独处借酒浇愁时拉近彼此关系。

可是，能上演传说中的“舔-干-咬”的机会真的不好找啊，哎，还是独自吞下这杯寂寞吧……