四季桂品种群

    一.‘四季桂’：

   本品种丛生灌木状，树形低矮，分枝短密，树冠圆球形。新叶深红色，老熟叶绿色或黄绿色；叶片呈椭圆状阔卵圆形，平均长9.5厘米、宽4.0厘米，长宽比2.4左右；全缘或疏生锯齿，叶缘波状不明显；叶质较薄，叶面的叶肉略凸起，网脉较明显。叶柄平均长1厘米左右。本品种的重要特征是：叶片的主脉与侧脉之间的交角很大，接近垂直状态。

  ‘四季桂’的花芽常单生或2～3枚叠生，每年9月至次3月分批开花。花色较淡，为乳黄色至柠檬黄色，香味也较淡。只供观赏栽培，特别适合盆栽。

    据观察：在华东地区的气候条件下，‘四季桂’每年9月下旬至10月上旬开始开花。由于它的春梢较短，叠生芽有限，萌发数又少，故花量远远不如其他秋桂类品种多。10月中旬前后，秋桂类品种的花已谢落，而‘四季桂’的老梢仍留有不少花芽，连同前期抽发出来的当年生秋梢，一起进入边开花、边抽梢的生育高潮。11月上旬初霜以后，‘四季桂’停抽秋梢，老梢也开花完毕，开花部位逐渐转移到以当年生秋梢为主的开花阶段，再一次形成‘四季桂’的开花高潮。进入严冬以后，在—3～—5℃或更低温度的影响下，‘四季桂’叶面开始出现明显的黄晕，秋梢新叶也部分受冻黑枯，然而一旦低温寒潮过后，‘四季桂’一如既往，仍会断断续续地现蕾开花，只是呈现出一种开花愈来愈少、花冠愈来愈小的趋向，直至次年3～4月，春梢再次发生时为止。由此可见，‘四季桂’的花期前后累计虽有半年左右，分批开花多达6～8次，但最佳观赏时期仍为10～12月，即第2～4批花。

    二.‘月月桂’：

    为丛生灌木，枝条稀疏，树冠较小。叶片呈阔椭圆形，平均长7.１厘米、宽4.0厘米，长宽比约1.9，是苏州光福地区叶片最小、叶形最圆的一个桂花品种。叶片粗糙，少有光泽；叶面的叶肉凸起明显，叶背的网脉分布稠密；多数叶缘的四分之三以上有密、细、短的锯齿。

  ‘月月桂’花芽多单生，很少叠生；开花零星稀疏，香味比‘四季桂’更淡。雌雄蕊发育正常，能够每年结实。因其开花先后不一，结果也有迟有早，果实不如‘籽桂’那样整齐一致。1983～1987年定点物候观察资料表明：‘月月桂’的物候期和“四季桂”基本相同。春梢的开花期为9～10月，但花量少，即使处于盛花阶段，仍有稀疏冷落之感，观赏价值不如‘四季桂’高。花谢后，花冠裂片枯焦，子房逐渐膨大。至来年1～2月，果实大小基本定形，果皮逐渐由绿色转为黄绿色，向阳面开始出现紫晕。4～5月果实黑熟，可供培育矮化砧木用。

    通常，‘月月桂’容易与‘四季桂’混淆。但‘月月桂’能结实，长势较弱；叶片狭小厚实，抗寒性较强；侧脉与主脉之间的交角较小，呈锐角状态。这三点与‘四季桂’明显有别。

    三.‘佛顶珠’：

    树冠圆锥形或长椭圆形，分枝紧凑。叶片长椭圆形，质地教后，叶色浓绿。花淡乳黄至纯白色，花序密集，顶生花序独特，花期自秋到春连续不断，观赏价值很高。