烟草是从哪里来的

烟草是从哪里来的

吸烟对人体健康极为不利。但是世界上千千万万的人都在吸烟，烟是从哪里来的呢？

烟草最初生长在美洲。美洲被发现后，烟草传到欧洲，以后才遍及金世界。明朝，烟草由菲律宾传人中国。我国古书上关于烟草的记载很少，明末方以智在他的《方氏物理小识》一书中提到：“烟草，明万历末年有携至漳泉者。”万历是在1573~1619年，可见烟草是在16世纪末、17世纪初传人我国的。明清年间书上称烟草为“淡把果”或“淡巴菰”，与西方人所称的Tobacco(英文）、Tab-ak(俄文）音极相近似。烟草最初传人福建、广东等省，以后逐渐向北方传播。1901年，适宜烘烤的烟草在山东省威海市开始试种，1913年在山东省开始大面积种植。当时烟叶的调制方法都是利用日光曝晒。此后，全国各省都有商品烟的生产了。

传说，中国原来没有烟，有一年，一个外国国王来朝见中国皇帝，献上了烟草。中国皇帝问道：“为什么献给我这种植物？它叫什么名字，它有什么用途?”国王答道：“这是相思之草，我见陛下愁眉紧锁，吸上这种植物的烟霭，您就会忘掉烦恼了。”

这故事无处考证，不过有几点还是有道理的。

外国国王把烟草叫做相思之草，姑且不管这个名字是否有据可査，但从一些吸烟的人屡戒不掉，对烟十分眷恋这一点上看，叫它相思之草颇有点人理。现在我们知道，烟草属于茄科，马铃薯、番茄、辣椒和烟草是同科姐妹。烟草品种很多，大多是一年生的草本植物。从这些植物学的形态和分类上看，烟草并没什么出奇之处，出奇的是烟草中含有特殊的植物碱——尼古丁。尼古丁是在烟草根中形成的，以后输送到茎和叶，尼古丁是烟草的特异代谢产物。

尼古丁会损害人体健康，可惜有些人还没有察觉。因为吸人了尼古丁，可以引起一时的精神兴奋，有人就说，吸烟可以有助于“灵感”的发生。其实，有人有了烟瘾是出现了尼古丁受害的一个症状——尼古丁饥饿。嗜烟的人离不开烟，一时不吸想得发慌，所以把烟叫做相思之草也颇适合。

现在，整个舆论界都在劝说戒烟，这确是应该极力支持的。

吸烟害处极多，烟草中含有的烟碱（尼古丁和其他有毒物质）起码要剌激喉咙和气管的黏膜，引起多痰多咳。由于烟对呼吸道长期刺激也会发生慢性气管炎，日久发生肺气肿和肺心病，严重影响呼吸功能，甚至缩短寿命。吸烟对人体影响是缓慢的，它的危害是日积月累的结果。

烟草为什么会致癌呢？

原来，在烟草的烟雾和焦油中，含有很多强烈的致癌物质。吸烟者每吸1毫升烟雾时，可吸进50亿个烟尘颗粒，还有大量的纤毛毒和凝固黏液等物质。

从烟油中分析出的多环芳烃、亚硝铵、砷等物质对实验动物有明显的致癌性。特别是3,4-苯并芘，把它或者把烟草焦油涂在动物皮肤上，它就能促使产生皮肤癌，滴在老鼠或狗的气管里，就能使它们产生肺癌。通过切开气管，用导管仿照人吸烟的方式，每天给狗吸人纸烟烟雾，在2年左右即可引起支气管肺癌来。

最近流行病学研究指出，80%的人类癌症是由环境因素引起的，肺癌是直接吸人的致癌物质所致。有人综合了20个国家的材料，认为香烟和其他烟草制品是肺癌的主要致病因素。研究证明，在长期吸烟和大量吸烟的人中，肺癌发病率很高。环境性致癌物质引起人类癌症潜伏期平均为15~20年。所以，少年吸烟最令人担心，他们吸到40岁左右就会有一些人受到癌魔的摧残。

据美、英、加拿大等国家的资料统计，每天吸1包以上香烟的人，肺癌死亡率是不吸烟人的11倍。