食人花的传说

近些年来，许多报刊杂志不断刊登了有关吃人植物的报导，有的说在南美洲亚马逊河流域的原始森林中，也有的说在印尼的爪哇岛上。虽然这些报导对各种不同的吃人植物的形态、习性和地点方面作了详细的描述，但十分遗憾的是，在所有的报导中，谁也没有拿出关於吃人植物的直接证据——照片或标本，也没有确切地指出它是哪一个科或哪一个属的植物。为此，许多植物不家对吃人植物是否存在的问题产生了怀疑。

追踪有关吃人植物的最早消息是来自於19世纪后半叶的一些探险家们，其中有一位名叫卡尔-李奇的德国人在探险归来后说：“我在非洲的马达加斯加岛上，亲眼见到过一种能够吃人的树木，当地居民把它奉为神树，曾经有一位土著妇女因为违反了部族的戒律，被驱赶著爬上神树，结果树上8片带有硬刺的叶子把她紧紧包裹起来，几天后，树叶重新打开时只剩下一堆白骨。”於是，世界上存在吃人植物的骇人传闻便四下传开了。

这些传闻性的报导使植物学家们感到困惑不已，为此在1971年有一批南美洲科学家组织了一支探险队，专程赴马达加斯加岛考察。他们在传闻有吃人树的地区进行了广泛地搜索，结果并没有发现这种可怕的植物，倒是在那儿见到了许多能吃昆虫的猪笼草和一些蜇毛能刺痛人的荨麻类植物。这次考察的结果使学者们更增添了对吃人植物存在的真实性的怀疑。

1979年，英国一位毕生研究食肉植物的权威，艾得里安-斯莱克，在他刚刚出版的专著《食肉植物》中说：到目前为止，在学术界尚未发现有关吃人植物的正式记载和报导，就连著名的植物学巨著，德国人恩格勒主编的《植物自然分科志》，以及世界性的《有花植物与蕨类植物辞典》中，也没有任何关於吃人树的描写。

除此以外，英国著名生物学家华莱士，在他走遍南洋群岛后所撰写的名著《马来群岛游记》中，记述了许多罕见的南洋热带植物，但也未曾提到过有吃人植物。所以，绝大多数植物学家倾向於认为，世界上也许不存在这样一类能够吃人的植物。

既然植物学家没有肯定，那怎么会出现吃人植物的说法呢？艾得里安-斯莱克和其他一些不者认为，最大的可能是根据食肉植物捕捉昆虫的特性，经过想像和夸张而产生的，当然也可能是根据某些未经核实的传说而误传的。根据现在的资料已经知道，地球上确确实实地存在著一类行为独特的食肉植物(亦称食虫植物)，它们分布在世界各国，共有500多种，其中最著名的有瓶子草、猪笼草和捕捉水下昆虫的狸藻等。

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