植物王国中的“气象员”

人们发现，不仅许多动物有洞天察地的本领，而且一些植物也有这种“奇术”。在植物王国里，有些成员竟能像气象员那样预报天气。

在我国西双版纳生长着一种奇妙的花，当暴风雨将要来临时，便开放出大量的花朵，人们根据它的这一特性，可预先知道天气的变化，因此大家叫它“风雨花”。风雨花又叫红玉帘、菖蒲莲、韭莲，是石蒜科葱兰属草本花卉。它的叶子呈扁线形，很像韭菜的长叶，弯弯悬垂。鳞茎呈圆形，较葱兰略粗。春夏季开花，花为粉红色或玫瑰红色。风雨花原产墨西哥和古巴，喜欢生长在肥沃、排水良好、略带黏性的土壤中，不耐寒冷。

那么，风雨花为什么能够预报风雨呢？原来，在暴风雨到来之前，外界的大气压降低，天气闷热，植物的蒸腾作用增大，使风雨花贮藏养料的鳞茎产生大量促进开花的激素，促使它开放出许多的花朵。

无独有偶。在澳大利亚和新西兰，生长着另一种奇花，也能预报晴天还是下雨，所以人们称它为“报雨花”。这种花外形非常像我国的菊花，花瓣呈长条形，有各种不同的颜色和花姿，二者所不同的是，报雨花的花朵比菊花大2~3倍。

科学家通过研究发现，报雨花能预报晴雨的奥秘是，它的花瓣对湿度比较敏感，当空气湿度增加到一定程度时，其花瓣就会萎缩，把花蕊紧紧地包起来；而当空气湿度减少时，它的花瓣又会慢慢地展开。当地居民在出门之前，总是要看一下报雨花，如果花开就不会下雨，如果花萎缩，就预示着将会下雨，因此人们亲切地称它为“植物气象员”。

花儿知晴雨，草木报天气。多年生草本植物结缕草和茅草，也能够预测天气。当结缕草在叶茎交叉处出现霉毛团，或茅草的叶茎交界处冒水沫时，就预示要出现阴雨天。因此，有“结缕草长霉，天将下雨”、“茅草叶柄吐沫，明天冒雨干活”的谚语。

有趣的是，草不仅能预报天气，而且还能测量气温。在瑞典南部有一种“气温草”，它竟能像温度计一样测量出温度的高低。这种草的叶片为长椭圆形，花为蓝、黄、白三色，所以又叫它“三色草”。它的叶片对气温反应极为敏感，当温度在20℃以上时，叶片向斜上方伸出；若温度降到15℃时，叶片慢慢向下运动，直到与地面平行为止；当温度降至10℃时，叶片就向斜下方伸出。如果温度回升，叶片又恢复为原状。当地的居民根据它的叶片伸展方向，便可知道温度的高低。

更为有趣的是，大树也能预报天气。在我国广西忻城县龙顶村，有一棵100多年树龄的青冈树，它的叶片颜色随着天气变化而变化：晴天时，树叶呈深绿色；久旱将要下雨前，树叶变成红色；雨后天气转晴时，树叶又恢复了原来的深绿色。当地居民根据树叶的颜色变化，便可知道是阴天还是晴天，故人们称它为“气象树”。