植物界的“拓荒者”——苔藓

苔（ｔáｉ）藓（ｘｉǎｎ）是一种结构简单且原始的高等植物，它生长繁殖很快，吸水能力很强，有的吸水量可为自身重量的几倍甚至十几倍，这在植物界中是很少见的。苔藓有可以起固定作用和吸收作用的假根，它的茎和叶既能进行光合作用，制造有机物质，又能直接吸收大气中的水分。苔藓这种独特的适应恶劣环境的能力，使它可以到处生长。

在植物界中，苔藓是名副其实的“拓（ｔｕò）荒者”。它能分泌（ｍì）一种酸性物质，不断溶解岩石面，加上其自身枯死后分解的有机质，会在地表逐渐形成一层肥沃的土壤（ｒǎｎɡ），为其他后来植物的生长创造条件。我们可以毫不夸张地说，地球上如果没有苔藓当开路先锋，那些裸露的地方，如砂地、荒漠、岩层等，将永远是不毛之地。

在改造沼泽方面，苔藓也有特殊的本领。由于它生长快，吸水力强，往往可以把沼泽地里的积水吸干，而它的遗体还可以填平低地，使原来的沼泽地逐渐变成陆地。这样，草本、木本植物就可以接踵（ｚｈǒｎɡ）而来，形成新的繁茂（ｍàｏ）的植物群落。