红辣椒的功效与作用

红辣椒作为一种食物调味品已经有9千年的历史。这种香料和食物不仅是很好的调味品，还是一些草药配方的组成部分。中医还用它治疗各种疾病，因此红辣椒具有特殊的保健功效。

红辣椒包含辣椒素，是一种可以缓解疼痛的化合物。可以用包含辣椒素的软膏施用于皮肤帮助治疗不同疼痛症状。已证明它能够有效治疗带状疱疹后神经痛，类风湿关节炎，纤维肌痛，周围神经病变，手术后疼痛和下背部疼痛等。

尽管红辣椒可以用于治疗这类疼痛，但不能将其施用于破损皮肤。因为会刺激皮肤并导致病情恶化。带状疱疹还处于爆发状态时，不能施用红辣椒药膏。相反，要等到皮肤愈合后使用。一些中医师声称红辣椒可以减少瘙痒，但这一论点缺乏科学依据，甚至还有可能导致皮肤过敏甚至破损。

然而，没有破皮的牛皮癣可以用红辣椒软膏减少瘙痒和肿胀。但如果发现红辣椒素乳膏导致刺激，不要只用清水简单洗净。应该使用醋水作为解决方案，因为醋可以有效分解和降低辣椒素的效力。

红辣椒另一个作用是帮助减轻体重。红辣椒可以暂时提高身体温度，因此有助于身体加快代谢并消耗更多热量。除非存在下面提到的禁忌或正在服用一些药物，否则都可以通过吃红辣椒促进新陈代谢。当然，这种方法不能用来替代良好的饮食计划和定期锻炼。

还有些人声称红辣椒对防治心脏病发作有好处。医学界正在调查这一说法的真实有效性。红辣椒还是治疗烧心，肚子痛，溃疡，和肠易激综合征的有效偏方。但医疗试验发现口服红辣椒可能会导致一些人疼痛增加，溃疡恶化和反胃。

有些药物或疾病可能会使红辣椒的使用变得非常危险。红辣椒有导致服用不同心脏病药物者产生副作用的风险。例如，服用阿司匹林，血管紧张素转化酶抑制剂（ACE），或血液稀释剂的人应该避免摄入或外用红辣椒。由于它还促使胃酸增加，如果有胃食管反流病（GERD）或正在服用反酸药物，不建议使用红辣椒。特别提醒的是，服用哮喘茶碱的患者应避免使用任何形式的红辣椒，因为它会增加这种药物的吸收，并有导致茶碱中毒的可能。

孕妇（特别是存在早产风险）应该避免使用红辣椒，一些研究发现它可以诱发早产。另一方面，服用辣椒素可以帮助分娩，并且是安全的。辣椒素可以通过母乳传递给婴儿，因此应该咨询医生，根据它的利与弊做出选择。