石之花－－龟甲龙

大部分的人对于『龟甲龙』，可说是相当陌生的，我想可能有人会认为是神奇宝贝的一员吧！其实它可是相当有名的茎干状多肉植物，为薯蓣科的成员，原产南非开普敦省。 块根浅褐色，幼苗时呈球型，成株后表皮有龟裂，形成许多独立小块，如石头堆栈状，宛如龟甲，其名便由此而来。茎绿色，蔓性，长约1~2公尺，叶心形三角状，长约6~7公分，花朵为雌雄异株，花朵细小，10~15朵成串开放，会发出如糖果般的淡淡香味，但雌株数量比雄株少。 因为原生地夏季相当干燥，故于冬季生长，夏季休眠，为「冬型种」，但是有一种原产于墨西哥的龟甲龙，其茎干性状几乎和龟甲龙相同，但它是于夏季生长，冬季休眠，为「夏型种」。两者的生长习性刚好相反，故栽培前需仔细区别；两者最大的不同，就在叶片的差异，墨西哥龟甲龙的叶片呈肾型，长约8~10公分，叶尖明显较南非龟甲龙长。

每年4月左右，龟甲龙的叶片会开始变黄，随后掉落，此时开始进入休眠期，可从基部将蔓茎切除，只留下软木塞状的瘤块，放于凉爽的半日阴处，逐渐减少给水，因湿气较高，甚至可以不用给水；待初秋开始，约9月左右之后，新的芽会冒出来，蔓茎会逐渐伸长，叶片也会逐渐长大，此时可开始逐步增加浇水量，待茎长10公分以上时，可施用好康多园艺植物通用配方的长效肥，搭配施用花宝2号，稀释1500倍，一个月2次，当水浇洒，增加肥力。 龟甲龙虽然于冬季生长，却不耐冬季低温，10℃以下时生长会停滞，当到达5℃以下时，极有可能会冻伤，故冬季生长期时，白天需放于户外光线明亮充足处，晚上要注意保温，尽量于晴天的中午浇水，不要让它落叶，这样茎干才会肥大。而墨西哥种龟甲龙的栽培方法，大致跟南非种的相同，只是生长期相反，必须注意：

1.冬季休眠期时，需放于室内温暖处越冬。

2.夏季生长期，可能会遇上梅雨季，高湿的环境容易使茎干腐烂，需注意水份的管理。 想不到吧！龟甲龙是用种子来繁殖的，虽然也可用零余子来繁殖，但必须培养茎干至少10多年以上才会长出，相当耗时又不方便。播种方法和仙人掌差不多，播种初期需特别注意湿度，可于穴盘上覆透明玻璃或塑料布，保持在高湿度的状态，约10～14天左右发芽，本叶2枚时即可移除塑料布，待本叶3～4枚时，即可定植，初期可先种于小盆内，再依其生长情形来换盆。 小苗阶段并没有软木塞状的瘤块，栽培时可将二分之一的茎干埋入土中，这样容易保持湿度和吸收养分，茎干的生长也会比较快速，约4~5年后茎干会开始出现裂痕，待9～10年后茎干会出现明显层次的瘤块。 其貌不扬的「龟甲龙」，可是必须经历数十载的风雨，才能拥有像铁甲武士般的盔甲，其块茎上布满如龟甲般的花纹，彷佛是一只石化的乌龟，耸立于大地之上。来源：花寶愛花園