有友人问我，养生保健怎么做？我认为，如果有条件常饮“养生第一花”——藏红花水，对促进身体健康大有裨益。因为藏红花被誉为花中“软黄金”，具有活血养血、解郁安神、疏肝理气、软化血管、保护心脏、提高免疫力的作用，对身体有双向调节的功效。而且对患上“三高”症的人群，男女通用，常饮之对“三高”症状疗治效果很好。其实许多民众对藏红花不太了解，只知道藏红花很好，但究竟好到什么程度，不甚清楚。
藏红花具有很高的营养价值和滋养价值，是天然的补品。藏红花，性温，味辛，微苦。它的主要功效是活血化瘀，散郁开结。可以用于治疗忧思郁结、胸膈痞闷、血淤内阻、吐血以及伤寒发狂等症。也可以用于治疗妇女的闭经、月经不调、产后淤血腹痛等症。藏红花还有护肝，降低血压、血脂，以及改善血液黏稠度，防止动脉硬化，调节免疫机能的作用。
藏红花品种很多，市面上的藏红花分两种，一种是波斯高原上的伊朗藏红花，一种是崇明岛产区的温热带的国产藏红花。伊朗波斯高原上的藏红花，收花期只有两到三个月，藏红花的西红花苷和多种活性物质含量非常高，但是由于高寒气候的限制，藏红花的产量很少。上海崇明岛等地的温热带的大棚藏红花，因为大棚种植，藏红花产量很高，一茬接着一茬，但是由于持续生长，失去了黄金生长期，导致其藏红花的西红花苷及活性物质等含量，不及伊朗波斯高原藏红花的高，营养含量较低。
藏红花的核心功效：一是凉血解毒，藏红花泡水喝可用于治疗因血热所致的衄血、呕血、便血、崩漏等出血症状，还可用于麻疹、温毒发斑等。二是活血化瘀，藏红花具有舒经活络、促进血液循环的作用，从而用于治疗因血瘀导致的痛经、月经不调、经闭、经期腹痛、跌打损伤等症状。三是防治癌症，藏红花中含有抗癌活性，可以抑制癌细胞DNA和RNA的合成，起到防治癌症的功效。四是保肝利胆，藏红花具有降低血清胆固醇和促进脂肪分解代谢的作用，可有效防治脂肪肝，而且有利于促进胆汁的分泌和排泄。五是解郁安神，藏红花还可作为一种安神香，可用于缓解惊悸、心烦气躁、精神恍惚等症状。六是增强免疫力，藏红花具有增强吞噬细胞的吞噬功能，有利于清除体内代谢废物，从而增强细胞免疫，达到增强机体免疫力、强身健体、延缓衰老的作用。七是美容养颜，藏红花具有降低血液黏稠度、扩张毛细血管、加快血流速度、防止色素沉积，从而达到美白肌肤、养颜护肤作用。
使用藏红花的适宜人群有血滞患者、经闭痛经患者、产后淤血患者、气血不足患者、三高患者、心脑血管疾病患者及亚健康患者。其使用的禁忌人群有怀孕人群、月经量大的女性。食用方法是直接用开水泡后饮用即可。不宜与藏红花同食的有鹿茸，同食容易滋补过多引起肠胃出血；与茶叶同食也会影响藏红花的吸收和疗效。