什么是类风湿关节炎？

关节炎是一个通用术语，意味着关节存在炎症，特点是受影响部位僵硬，疼痛，发红和肿胀。类风湿关节炎是关节炎的其中一种，归类为自身免疫性疾病，由于影响到身体关节对称的两侧，因此与其他类型关节炎有所区别。

这种关节炎影响大约百分之一的美国人口，大部分是女性，但患这种疾病的男性通常更严重。25-50岁之间的人是主要发病人群，这种疾病发展迅速，但每次短暂的发作之后会有一段缓解期。

目前对造成类风湿关节炎的具体原因还不是很清楚，但普遍认为是基因，环境和荷尔蒙等因素相互结合造成的。似乎有一种信号传送到大脑，然后免疫系统攻击关节。由于免疫系统增加了细胞和炎症物质生产，关节受到刺激，软骨削弱，导致软骨和骨骼之间的空隙缩小，从而摩擦到骨头。

痛苦和症状因人而异，最常见的感觉是关节僵硬，痛苦，肿胀和发炎。受影响区域的反应可能是渐进的，有时也会突然发作。长时间不活动或早上醒来时，关节会变的僵硬。患者通常在午后感觉疲倦和虚弱。对类风湿关节炎的治疗通常从保守疗法开始，如休息，营养，药物和手术等。治疗措施强度通常采用渐进方式。

最常用的治疗手段是让受影响部位保持休息。休息可以缓解关节疼痛，特别是卧床休息更有助于舒缓严重发作。此外，健康饮食和适当运动有助于防止类风湿关节炎的突然发作，保持关节正常活动，防止扭伤。

药物治疗可以缓解肿胀，关节疼痛和炎症，并防止疾病进一步发展，其中包括自然药物和处方药。阿斯匹林，布洛芬及萘普生等抗炎药可以帮助减轻受影响部位的肿胀。

此外，还有一些药物可以阻止或抑制免疫系统对关节的攻击。这些是强大的药物，适用于严重的类风湿关节炎患者，并需要在医生密切监测下使用。为了更好的预防和治疗类风湿关节炎，很重要的一点是及时咨询医生，以防止病情恶化。