什么是堆制肥料及堆肥技术？

在森林的地面上常年堆积着一层层植物残体，有的能很明显地分辨出来，但大部分已经变得很细小，并与土壤混合在一起，形成新的表层土，这些被称为“覆盖物”的物质是经过了一段较长时间自然分解后才形成的，也被称为腐殖质，其中含有丰富的营养物质，是很好的有机肥料，是森林植被得以繁衍生息的宝贵资源。而这种自然进程可以人为地加快其形成速度，也就是常被园艺家或其他植物栽培人员所使用的堆肥技术。

那么什么是堆制肥料？堆肥技术有哪些要点呢？简单地来说，堆肥就是人为加工有机肥料，它不仅含有植物生长发育所需的多种营养成分，而且还不会污染环境。它的制作方法简单，取材也很方便。堆制肥料通过人为加快自然进程促使微生物将复杂的有机物质分解成为简单的、有营养的表层土。堆肥需要水、空气和腐烂的材料并结合一个好的碳氮比。

首先需要使用一个适当的设备来开始堆肥。一个耐用的容器是必备的设备，上面要有缝隙，以便空气流通，对于不同的成分要有一定的间隔，还要有一个盖子来遮盖，以防止雨水和雪进入材料中。有些人喜欢在他们的肥料箱上装置轮轴，如此以来，他们能够使箱子旋转而且很轻松地将里面所有的东西混合在一起。箱子应该放置在远离污染源的地面上，比如宠物或垃圾。

可供堆肥的材料很多，我们很容易在周围找到它们，而且它们曾经是我们丢弃不要的东西，例如蔬菜叶子、种子外壳、水果皮、豆类、萎蔫的生菜等。但是有些东西要避免使用，虽然它们也会腐烂，比如奶制品、肉类或油脂。

虽然丰富的蔬菜废弃物提供了充足的供应来源，可用于堆制成为有用的肥料，但我们仍然需要小心地将所有的成分进行分类。用可靠的材料和适当的比例才能堆制出理想的有机肥料，比如剪下的草与香蕉皮相对。

除了以上的材料之外，堆制肥料还需要其它的添加剂，它有利于细菌将粗糙的材料转换为细小的表层土。例如，来自于你的厨房（蔬菜等）和剪草时的废料中所含的大量的氮元素，此外你还需要一些碳元素来调节分解的速度，可通过加入干草、树皮、木屑或干叶来提供。

通过调配使其含有一个好的碳氮比之后，堆肥将通过辐射加热（比如日晒）。当你感觉到肥料箱里的材料开始向外散热时，便意味着虫、真菌和细菌正在努力地工作。一旦大多数的分解已经发生，即材料已经充分腐熟后，再触摸这些堆肥时，你会发现它们是凉的了，这些肥料就已经准备完毕，并可以散布到花园或草地上。

在堆肥的过程中需要适时监控，以了解其分解进程，最终确定这批肥料被充分分解。可通过监控空气和湿度含量来创建理想的快速堆制肥料的条件。太多的浓厚的植物会使得堆肥太过紧密，不利于分解，因为微生物也需要空气，如果它们被闷死，它们就不再创造宝贵的材料来分解这些混合物。可加入一些干草或干叶来使它们变得松散一些，并增加通气孔或仅仅用铁铲混合这些材料。另外，混合物里应该有足够的水分，它们看起来是潮湿的，但是又没有水从底部滴下来才是适宜的湿度。

这种来自于堆肥的合成的土壤材料被称为腐殖质，它是非常宝贵的肥料，它是用以补充泥土的有营养的表层土类型。腐殖质是一种用于散布在花园、菜园、草地，树的周围、田野以及任何你想种植植物的地方的非常适宜的肥料。堆制的肥料可弥补由于作物、多年生杂草、或者其它一些使土壤中的矿物质等衰竭的植被所造成的营养损失。