种皮

包被在种子的胚和胚乳外面的皮结构。来源于胚珠的珠被，由外珠被发育形成的为外种皮，由内珠被发育形成的称内种皮。一般较坚韧，具保护功能。最外面常有一层角质膜，其内为薄壁组织或厚壁组织组成的表皮层，有的表皮层上可以发育出表皮毛，如棉籽皮上长出的棉毛（棉花纤维）。在表皮层之内，是木质化的厚壁细胞层，其内还有薄壁细胞层，不过常常处于被挤扁的状态。有些种子的种皮厚而坚硬，如松子、棉籽和西瓜子。有的种子的种皮很薄，如花生仁外面的红色种皮、葵花籽种仁外的白色薄膜，其保护作用不大。禾谷类作物种子的种皮常和果皮愈合在一起，共同起着保护胚和胚乳的作用。种子成熟时，构成种皮的细胞一般都已死亡，原生质体亦解体，但仍含有不同的色素，使种子呈现不同的颜色。在成熟的种皮外面，通常可以看到种脐、种脊和种阜等结构。种脐是种子脱离果皮时在种皮上留下的痕迹。如大豆一侧的黑色斑痕，即是种脐；种脊是来源于倒生胚珠的种子种皮上的一条隆起，里面包埋着一条维管组织，如蓖麻种子一面所具的棱脊，就是种脊；种阜是部分植物种子上所具有的一种结构，由外种皮延生形成，如蓖麻种子尖细一端的海绵状突起，即是种阜。