拟石莲花属 Echeveria——认知及养护

大家常把叶片以莲花状排列的多肉植物笼统地全部称为石莲，虽然它们都是Crassulaceae 景天科的多肉植物，但不一定都是同一个属。尤其是Echeveria拟石莲花属，Graptopetalum风车草属，和Dudleya仙女杯属的植物非常相似，有时很难从外表去辨别它们。若能够像科学家般用染色体和DNA去鉴定，当然是最准确的方法。

幸好，它们某些特性也能给业余的园艺爱好者一点提示，例如：拟石莲花属植物的叶片能够繁殖出新苗，仙女杯属植物的叶片则无这种功能。拟石莲花属植物开花时花朵的花瓣，在近花托的地方有部分是相连的，所以花朵不能完全打开，只会是吊钟状，而风车草属植物的花朵却可以完全打开，成五角星状。

原产地

从美国南部至南美洲的安第斯山脉均有发现野生石莲的踪影，但石莲主要的原产地是在墨西哥。为了防止滥采野生的石莲，墨西哥*近年已经禁止石莲的多个品种出口了，很多特别的品种现在只能够从欧洲和澳洲购买得到。

土壤

除了沙土之外，一般的仙人掌专用土既疏水又富营养，种植这类的多肉植物也会很合适。此外，当石莲的生长变得缓慢或者在换盆的时候，都应换上新土。换土最好在初春梅雨季节来临之前，或者在乾爽的秋季进行，使植株的根部在换土后能有时间休养，恢复元气。

光照

石莲喜欢充沛但不猛烈的阳光。有充足的光照，才能维持石莲叶片上独特的颜色或斑纹。在潮湿炎热的亚热带地区，最好是能让石莲晒半天太阳(上午又比下午好)，另外半天则放在散射光充足的地方。尤其在炎夏的正午，阳光强烈，这时应将石莲移至阳光直射不到的明亮处，又或者加上遮荫网，避免晒伤。冬季时气温较低，石莲可以接受一整天的阳光照射。清凉乾燥的天气加上充分的温和阳光，会令石莲叶色更突出而迷人。

温度

石莲生长的地区，从沙漠边缘以至山区都有，所以某些品种，例如Echeveria laui 雪莲，比大部分石莲较能抵受酷热的天气，另外一些原生在山区的品种，则能抵受4℃的低温，差别颇大，一般的石莲还是适宜在15℃—30℃之间生长。石莲是夏型的多肉植物，即温暖的季节才是它们的生长旺季，在冬季12℃以下时会有短暂的休眠期，期间暂停生长，在10℃以下时最好移到室内明亮处保温。任何时候，都应尽量将石莲放在空气清凉流通的地方种植。

浇水

耐旱的石莲喜欢乾燥，在潮湿的环境下容易烂根。由于东南亚的湿度较高，种植石莲便必须细心，平时只须在植株根部四周的泥土上浇少量水就够，目的在于保持盆土湿润。如果遇上雨天，更应把石莲移到檐下通风处避雨，并暂停浇水数天，直到泥土开始乾燥才再浇水。冬季休眠期间亦要暂停浇水。

石莲夏季每隔三至四天才要浇水一次，冬季可每隔七至十天才浇水一次，在空气湿度高时，更要减少浇水的次数;而每个月应有一次浇透水，即是在泥面慢慢浇水，直至花盆底孔开始滴水便停。一些表面有一层白色粉末的品种不宜喷水雾，以免在叶片上留下水渍。

简单来说，石莲浇水的要诀就是：除寒冬休眠时暂停之外，要待盆土开始乾燥才可以浇水。

施肥

石莲厚厚的叶片既能贮水，又能贮存养分，所以不必经常施肥。种植时可先在土壤中混合充足的缓释基肥，除冬季之外，平时可以每两个月一次，以液肥稀释在清水中，用液肥水将盆土浇透，顺便当作浇水一次计算。大部分石莲都不能以叶片吸收养分，所以施肥时要避开叶片，将液肥水洒在泥土上，以免烧伤叶片。

换盆

由于石莲的根系不发达，所以可以等到根部开始长出盆底的时候才换盆。挑选花盆方面，最好当然是选用透气容易的素烧盆或瓦盆;不过若浇水控制得宜，亦可选择其他较为美观的质材，例如瓷盆或玻璃花器等。用这类不透气甚至没有底孔的花器种植时，除了平时要小心不可浇水过多之外，种植时应先将至少二至三厘米厚的小石子，陶粒或炭碎垫在花器底部，盖上一片不织布，才加入泥土种植，让多馀的水分能被隔开在盆底，避免根茎腐烂。

无论用哪一种花器种植，刚刚换完盆或换完土之后，不可立即浇水，应先将石莲放在烈日晒不到的明亮处三至五天，让植株适应之后，才放回日照的地方，开始正常浇水。另外，种植多肉植物时，通常会在泥面覆盖上一层薄薄的贝壳沙或石米，因为较重的沙石层可以防止泥土被风吹散，阻止杂草的生长，以及减低底部叶片腐烂的机会。

繁殖

选取已成熟但未发黄的叶片，或健壮的侧生幼芽，在近基部位置从主茎上切下作为插穗，放在明亮通风处五至七天风乾伤口，然后把叶片平放，或把侧芽浅插在稍稍湿润的沙土或粗沙上，避开烈日暴晒，静待生根即可。约一至二星期之后插穗会开始生根，此时，不可以移动它们，亦不要把泥土盖在暴露于空气中的新根上，浇水时亦要避开插穗和新根，等到扦插的侧芽开始长大，或扦插的叶片长出的幼苗开始健壮，才可以另植新盆。

阳光不足，烈日暴晒，持续潮湿低温，通风不良，与及浇水不当均会令石莲变弱，容易受到病菌感染，在叶底或茎上开始长出黑点，然后蔓延全株以及附近的植物。这些因素，亦容易引来粉介虫和介壳虫的出现。一旦发现有植物染病或受到病虫侵袭，必须马上隔离，以免感染其他植物。新买回来的植物应隔离观察几天，确定没有病或虫之后才可与其他植物放在一起。

患病初期的植物可以尝试放在塑胶袋内，以杀虫剂或杀菌剂喷洒，然后马上密封袋口，放在清凉处一晚，翌日除去塑胶袋，继续隔离观察;若几日后发现情况持续，最好将植株放弃。