世界上最小的种子

人们常常用芝麻来比喻“小”，1公斤芝麻竟有25万粒之多。但是，就植物的种子来说，比芝麻小的还多着呢。5万粒芝麻的种子，有200克重，可是5万粒烟草的种子，只有7 克重。四季海棠的种子还要小，5万粒只有0.25 克。一粒小小的芝麻，比一粒四季海棠种子要重近千倍。但是，别以为这是最小的植物种子。

有一种植物叫斑叶兰，它的种子小得简直象灰尘一样，5万粒种子只有0.025克重，1亿粒斑叶兰种子才50克。这才是世界上最小的植物种子。其种子小如尘埃，只有在显微镜下才能看清楚。人们至今还没有发现比这更小的种子。

斑叶兰的种子构造非常简单，只有一层薄薄的种皮和一个尚未分化的胚，故其生命力不强，容易夭折。为弥补种子质量不高的问题，斑叶兰会产生出数量惊人的种子，通常一个蒴果内的种子就数以万计。这些种子轻似尘埃，能随风飘扬，到处传播，所以终有一些种子能找到适合的地方，生根发芽，传种接代，这是其靠数量取胜的一种繁殖策略。

斑叶兰：植株高15-35厘米。根状茎伸长，茎状，匍匐，具节。茎直立，绿色，具4-6枚叶。叶片卵形或卵状披针形，上面绿色，具白色不规则的点状斑纹，背面淡绿色，具柄。花茎直立，总状花序具几朵至20余朵疏生近偏向一侧的花；长8-20厘米；花较小，白色或带粉红色，半张开；萼片背面被柔毛，具1脉；花瓣菱状倒披针形，无毛，长7-10毫米，宽2.5-3毫米，先端钝或稍尖，具1脉；唇瓣卵形。花期8-10月。

生于海拔500-2800米的山坡或沟谷阔叶林下。分布于中国、尼泊尔、不丹、锡金、印度、越南、泰国、朝鲜半岛南部、日本、印度尼西亚。此花有栽培，以全草入药。夏秋采挖，鲜用或洗净晒干。