多肉植物----金琥的栽培

  金琥，又称金虎、象牙球，是仙人掌科、金琥属中最具重量的仙人掌品种。原产墨西哥沙漠地区，茎为肥圆球状，球体深绿，株高及直径依生长时间，而逐渐变大，株高可达100公分，而直径可达80公分以上，球体有20~38个棱，密生黄色硬刺，刺座大，球顶部密生金黄色的绵毛；花黄色，锺型，花径约3~5公分，花筒有鳞片，顶生于绵毛丛中，朝开暮谢，非常美丽又奇特；果实被鳞片及绵毛，种子黑色，表面光滑。金琥琥还是有一些栽培的变种，如白刺金琥、短刺金琥、金琥锦、金琥冠等，可说是相当特别而稀有。

  金琥性喜阳光充足，肥沃且透水性相当好的砂质壤土。当夏季高温的炎热正午，应给于适当蔽荫，以防球体被强光烧伤，出现斑点；而早上和傍晚时，可将它置于阳光下，避免因过度遮荫，使球体变长，降低了观赏价值，也可促进花芽分化；而冬季低温时，需适当保温来越冬，以免因温度过低，冻伤球体，而产生黄斑。
  夏季是生长的季节，水分需求增加，虽说金琥耐旱，但盆土干燥时也要浇水，时间最好是在清晨和傍晚，切忌在炎热的中午浇水，此时土壤温度较高，易因土壤的蒸散作用，而使根部烧伤。浇水时尽量不要浇到顶部，以免因水珠的聚焦作用而烧伤，台风或梅雨季时，须注意水分的管理，已防止因雨淋过久，积水后腐烂。而冬季低温时，因减少浇水，控制水量，避免因低温而冻伤。生长期内，可施用观叶植物专用配方肥，来当基肥，而2星期左右，施用氮磷钾比例为20:20:20的花肥追肥，促进花芽分化，增加开花时的肥力。
  金琥每年应进行一次换盆和整理，让球体能长的更大；可于春季（约3月中旬后）将球体从盆中取出，剪除老根，此时需小心，勿伤主根。修剪好后，放于通风处晾干4～5天，使伤口阴干，选用粗砂（或珍珠石加蛭石）、富含有机肥的培养土，依1：1的比例，再加入少量的煤灰或草木灰、动物骨粉来均匀混合，要注意排水需良好，充分浇水后，即可置于光线充足处。
  金琥大多采用播种和小球嫁接法来养殖。播种的方法跟「武伦柱」仙人掌差不多：用新鲜的种子来播种，发芽率会较高。全年皆可播种，但冬季温度有时会过低，故于3~10月较合适，约15~25天发芽，再过约30～50天，幼苗已有米粒大小，待4~8月后，即可进行移植。而小球嫁接法，是因金虎生长速度较慢，于是将培育了3个月以上的实生苗，嫁接在生长强健的砧木上，使其能在砧木上快速生长。待接穗长到一定大小或砧木支撑不了时，即可切下，晾干伤口后，种于盆中。上盆后的实生苗或嫁接小球，应放置在半遮阴处，忌强光直射，约7～10天后，球体不枯萎，即算存活。
  金琥生性强健，抗病力强，但夏季过于湿热或因通风不良等因素，易受红蜘蛛、介壳虫、粉虱等虫危害，应加强防治。
  大约1~2年前，那时网络盛传「把仙人掌放于计算机屏幕旁，可防辐射，并可改善风水」，其可信度虽尚待确认，但放一盆金琥于旁边，当您感觉疲累，小憩片刻时，看看那浑圆外型的金琥，也是蛮有趣的；只是工作时须小心注意，避免碰撞而刺伤了自己。