最大的生物

雪曼将军树是世界上最大的树，通常也被认为是最大的生物，高83.8米，底部最大直径达11.1米。雪曼将军树位于美国加利福尼亚州的红杉国家公园内，属于巨杉（也称为世界爷），树龄约为2300-2700年。雪曼将军树在2002年时曾被测量过体积，为1487立方米。 雪曼将军树既不是地球上已知高度最高的（地球上最高的树是杏仁香桉），亦不是最宽阔的（此殊荣归太阳地猴面包树所有），更不是最古老的树木。但是论体积，它是地球上已知最大的现存单体树木。

雪曼将军树，已超过3500年树龄，高83.5米，周围31米，是今日世界上最大最老的大树。公园里还有成群的参天水杉，都长得又高又粗，中国人习惯把巨大古老的树叫做神木，而美国水杉国家公园就是神木的故乡了。一般游客到水杉国家公园参观，都会先到巨大的森林村停留，这里有游客服务中心及一些小木屋礼品店，接看第二站就到雪曼将军树拍照留念，途沿小径绕行，游客们散步其中，会感到心怡气爽。有一些倒塌的巨木，被人故意将树干挖空，让汽车从树干中间穿越过去，由此也可见一般水杉直径之大，确属惊人。

2006年2月，此树的最大树枝从树干上断落。断落树枝甚至粗于大部分树木的树干，半径逾2米，长度逾30米。此树周围部分围栏被压碎，近旁的行道亦被砸坏，无人员伤亡。此次树枝断落并非由于树木健康异常，更可能是树木对于恶劣天气情况的自然抵御机制引起。雪曼将军树“最大树木”的称谓基于其树干体积，故此次事故中它失去的树枝并不影响它的伟大称号。