植物抗风的秘密

每年，地球上都会出现由大风导致的灾害，房屋倒塌碎裂、大树连根拔起……然而，科学家却发现，植物比建筑物有更好的抗风本领。不少植物在飓风之后，仍然保持完整，即使是被拔起的大树，也能基本保持自身的完整性，比建筑物强多了。我们应该弄清楚植物抗风的秘密。

多年以前，生物学家就开始观察，植物是如何对付它们周围的风和流动波浪的。美国生物学家史蒂文·沃格尔拍摄到，风洞中的树受到风的连续击打后，其叶子会紧紧卷曲成一个流线形的圆锥形。加州大学米弥·克赫尔教授，研究了水下海草森林以波浪为动力向前移动的方法。他们认为，大自然中的植物，倾向用比我们建造房屋更柔软的材料。我们建筑的标准是坚固。植物在自然进化中也有一个坚固的标准，不过，它们的坚固是靠柔韧性来实现的，而且只需要很少的材料，便可以达到这个目的。

最近，美国的数学家用肥皂薄膜和玻璃纤维做的实验，又揭示了树枝何以能耐得住飓风的基本原理。研究者们使用一个有肥皂水的容器，肥皂水沿着两条垂直路线，稳定持续地向下喷出，在水流的途中引出一个肥皂薄膜，让它以每秒0.5米~3米的速度，在水流中滑动。研究人员还在肥皂膜中放入了一小截柔软的玻璃纤维，发现玻璃纤维变弯曲了，随后便飞快地旋转起来。这个实验再现了树枝在风中的摇摆模式。接下来，沃格尔博士研究水仙花的抗风本领，又有了新的发现。水仙花和像水仙花一类的植物，在狂风中不但会弯曲，还会扭曲，扭曲使得水仙花的花瓣扭转过来，以花瓣的背面迎着狂风。实验表明，水仙花的花背对着狂风，风对它的牵引力减少了2/3。正是由于植物的柔韧性才使它们在狂风中卷曲、弯曲或扭曲，增强了抗风能力。这就是植物抗风的秘密。

科学家揭示了植物抗风的秘密，他们开始想，建造房屋时应该向植物学习。但是，不能把房屋建造成随风摇摆，甚至扭曲的样子，否则人们住在里面会吃不消的。