世界“第一掌”如何生存？

知识点：自然界中的每一种生物都受到其他生物的影响。生物之间的关系：捕食关系、竞争关系、合作关系。沙漠中的仙人掌和沙漠中的很多生物就保持了良好的合作关系。

仙人掌是深受上班族喜爱的办公室植物，它比较好养活，又造型奇异，工作之余，端详一下眼前的这抹绿色，也是一种很好的消遣。在前几年热映的电影《人在囧途之泰囧》中，王宝强怀抱一盆坚韧的仙人掌，为电影增添了不少笑料。

我们一般见到的仙人掌都是掌形，体型也不大，这让我们认为仙人掌或许就该是这个模样，其实这种认识是不对的。仙人掌其实种类很多，形状也不尽相同，而且最高的能长到十几米高，是个不折不扣的大家伙呢。

在美国亚利桑那州南部，有一个以仙人掌为主题的国家公园，公园内分布着千余种来自世界各地的仙人掌。在这里，满山遍野竖立着高大的树形仙人掌，远远望去，像一群人站立在荒山之上。这些高大的仙人掌就是萨瓜罗仙人掌，被认为是世界上最大的仙人掌。

萨瓜罗仙人掌的生长速度十分缓慢，在它生命的最初10年，它所长出的萌芽不足3厘米，以后，它便以每年10厘米的速度生长，长到50－75年的时候，它第一次开花。所以，那些高大的树形仙人掌，大多是一百多岁的老寿星了。它们的外形有的比较简单，仅长出主干，有的则生长出几根枝杈，向人张开双臂，欢迎人们到炎热的荒漠中来做客。

我们都知道仙人掌耐旱，但这么高大的仙人掌，必然消耗的水分也很多，它们是如何在荒漠中生存的呢。原来，萨瓜罗仙人掌有储水功能，当雨季来临的时候，它们的根系就拼命去吸收水分储存到体内，最多竟然能存储一吨多的水，这样即使七八年不下雨，也能保持它们生存的需要了。

尽管是在荒漠中，还是有不少生物存在的。当仙人掌开花之后，散发的香甜气味会吸引来沙漠中的鸟儿和昆虫，这些生物在吸食花蜜后，会将它们的花粉传播到四面八方。夜间穿行的蝙蝠，也是仙人掌花粉的传递者之一，在吸食花蜜的过程中，它们那长长的嘴巴轻轻撞击着花粉，这样，在它们穿梭在一朵花和另一朵花之间时，花粉就随之传播，最终仙人掌得以结出果实。而当花朵凋谢，果子成熟之时，大到草原狐，小到蜥蜴等爬行动物，都能从中受益，补充食物和水分，坚持到下一个雨季的到来。