2、协同进化竞赛：天造地设的一对

当达尔文看到大慧星兰时，睿智的目光却落在了那细长如带的花距上，脑海里浮现出从未谋面过的长喙天蛾的长口器。按理说，当时并没有任何资料记载过长喙天蛾的存在，达尔文也没有实地观察过大慧星兰的生存环境，是什么原因促使达尔文做出这样一个 “天才判断”呢？

当然，我们知道达尔文搭乘贝格尔号进行过为期5年的环球航海考察，观察记录过南半球诸多岛屿的各种生物种类及其地理分布情况，仔细研究过兰花与传粉昆虫之间的关系，并出版过《兰花的受精》一书，也讲述过英国国内外兰花借助昆虫传粉的种种技巧。由此，不难看出，对兰花传粉有过深入研究的达尔文深深地知道，什么样的花结构适合吸引什么样的传粉昆虫。这样的推测理论，深深地吸引了后来众多传粉生物学家致力于花形态与传粉模式之间的特定关系的研究，最终提出了“协同进化”的传粉生物学理论。通俗地说，看到什么样的花儿，就可推测到什么样的昆虫为其传粉。或者反过来说，周围环境有什么样的昆虫就会开什么样的花儿。那么，花与虫之间到底演绎着什么样的进化关系呢？

正是看到大慧星兰的洁白芳香的花朵，看到长距中内藏的蜜腺，沉迷于兰花传粉研究的达尔文才得出了那样一个大胆而又科学的猜想。这个经典的达尔文猜想，最终导致了“协同进化”理论的产生。即，在漫长的生物进化中，植物和传粉生物为了适应自然环境，演化出专一而特定的互惠关系。最典型的例子莫过于榕果与榕小蜂的协同进化关系。隐藏于榕果腔内的小花，仅需要那些身体结构小巧精密的榕小蜂钻入榕果腔为其传粉。而榕小蜂也心甘情愿地等待着榕果成熟时散发的芳香，历尽千辛万苦，钻入果腔内，选择温暖舒适的瘿花子房，产卵孵化。一方面，在子房内发育成熟的雌小蜂，会钻出榕果，带着装满成熟花粉的花粉筐，奋力钻出榕果，寻找下一个榕果，继续传宗接代。另一方面，榕果内盛开的小花，通过榕小蜂的介入，成功地实现了异花授粉的目的，提高了后代的生存几率。