沙枣花开

沙枣树和榆树、白杨一样，是我们小时候见得最多的三个树种，榆树根深叶茂、树冠若伞，不但遮阴，还能养人，尤其到了树上结满榆钱，捋下来掺和面粉蒸着吃，别有风味。白杨树又叫窜天杨，意寓生长速度快，猴子一样往天上蹿，能防风，也能盖房当椽子。而我所要说的沙枣树，看似普通，实则贵重，一如戈壁荒滩的红柳和梭梭，耐盐碱、抗干旱，浑身是宝、价值很高。

沙枣树开花在五六月份，花一开，树上黄灿灿一片，四野香气飘荡，从鼻腔口腔吸进去，似乎五脏六腑都被醺然，有一种短暂的醉意和超然。沙枣树有高有低，高的好像楼层一样高，树枝也很多，抬头望一眼，头上的帽子就掉到地上。低的人脚下踩个凳子，就能够得上树上的花枝。那些年村上植树造林，道路边栽了两排沙枣树，就属这种相对低矮的树种。坐在马车上穿行其间，看着头顶上花团锦簇，浓烈绽放，仿佛满树披戴黄金甲，光彩夺目。似乎空气被喷了芳香剂，被风一吹，顿时在四处弥漫开来，整个沟谷都成了香海。赶马车的车把式陶醉其中，触景生情，唱上一曲悠扬动听的“花儿”，一车人心里都痒痒。

我们村上曾经有过两棵古老的沙枣树，据老人们讲，他们小的时候树就已存在，可见树龄很长。一棵长在村部旁，一棵位居于去往旱地梁的涝坝附近。村部旁的这一棵，因被圈进私家菜园子，被人看得紧，花开只能闻其香，结果只能望梅止渴，干着急，没办法。

旱地梁跟前那一棵，就成了我们这些捣蛋鬼经常光顾的理想场所，除去花开折树枝，还有掏鸟蛋、吃沙枣等很多内容。而树上都有鸟窝，斑鸠的、喜鹊的，甚至还有猫头鹰的。有一种叫“大头郎”的鸟，学名伯劳，通体以灰褐色为主，翅及尾黑色，尾外侧羽毛则鲜白色，眼睛周围一圈有明显的黑色。“大头郎”生性凶猛、机智，善捕食鼠类、蜥蜴以及小型鸟类等，吃不了就储存起来，即便像鸽鹞子这样的猛禽也不惧怕，只要感到威胁鸟巢和雏鸟，舍生忘死迎上去猛追猛啄。

沙枣树的树干呈褐红色，树叶则是银灰色，长长的，扁扁的，像一叶扁舟，中间有一条明显的白色竖道。沙枣花含苞待放的时候，像一把合起的小绿伞，直立着。花一旦开放，一簇簇，一排排，一团团，鲜黄色、分四瓣，花蕊自下而上，由豆芽一样的白嫩、晶莹，转换为紫红、精巧。古人以“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”譬喻冬天雾凇美色，我则用“香薰飞鸟醉朦胧，色迷路人误行程”来形容沙枣花开的夏日奇景。

花季过后开始孕育沙枣果实，先是一粒小绿豆，而后一如沙枣树叶，呈现一层银白色，指甲盖一样大小，青涩、粘舌头，难以吞咽，有一枚扁形枣核，牙口好嚼着感受丁点枣仁的滋味，有甜也有苦。到了成熟季节，葡萄一样垂挂着，似一粒粒黑豆，只有根部少许银白，看着诱人，吃着香甜，我们就急不可耐，如饥似渴，一股脑爬到沙枣树上，一边揪着吃，一边往衣兜里装，然而物极必反，沙枣吃多了，味道重又由甜变涩，最后连唾沫都咽不下去。

沙枣树还产树胶，尤其是树龄高的沙枣树，到了夏天就分泌一种胶状液体，褐红色，黏糊糊的。就有女人采了拿回家去，掺上清水梳头，先是黑亮黑亮，后像发胶一样让头发固定下来，即使刮大风也不变形。就像用奥斯曼草描眉一样，沙枣树胶很早就被人们利用了。当然还有沙枣的药用价值，包括树叶、花卉、果实都能入药，不失为一种珍贵树种。

早年曾经有一首广为传唱的歌曲——《送你一束沙枣花》：“坐上大卡车，戴着大红花，远方的青年人，塔里木来安家。来吧，来吧！年轻的朋友，亲爱的同志们，我们热情地欢迎你，送给你一束沙枣花。”煽情的歌词，优美的旋律，像磁铁一样吸引了来自五湖四海的支边青年，屯垦戍边，保家卫国，献了青春献终身，献了终身献子孙，就像沙枣树本身，不畏酷暑、严寒，耐得住寂寞、贫瘠，一辈子默默无闻，一辈子造福人民。