法桐：既不“法国”，也不“梧桐”

法国梧桐是国人对几种悬铃木的通称。但是这种称呼是非常不恰当的，这个名字来源于一个误会：中国最早被大量当作行道树的悬铃木，是上世纪头两个十年被法国人引种在上海法租界内的，没太搞清楚情况的上海人见这树叶子挺像梧桐的，既然法国人种了这么多，那么这种树应该来自于法国吧，于是就叫它法国梧桐了。

悬铃木其实和梧桐没有关系，它属于悬铃木科 Platanaceae，悬铃木属 Platanus 。有三种 悬铃木在中国种植，分别是：一球悬铃木（Platanus. occidentalis），二球悬铃木（P. ×acerifolia）以及三球悬铃木（P. orientalis）。那么，这个一球二球三球是什么意思呢？悬铃木的“球”是由非常多的单个果实组成的球形头状果序，大家看到图片一定不会觉得陌生吧。所以“几球”就是指果枝上通常有几个球形的果序。不过实际中果枝上“球”的数量总是有点变化的，因此“通常”两个字非常重要，如果一定要区分物种，还请参考树皮、树形等其它特征。

【二球悬铃木 Platanus × acerifolia 1. 叶和“二球” 2. 片状剥落的树皮】

一、二、三球悬铃木，只是习惯性地叫做美、英、法国梧桐。

其中，一球悬铃木原产于美洲，所以也被称作美洲悬铃木、美国梧桐，它的种名occidentalis的意思是“西方的”。三球悬铃木，原产于印度，曾经在晋代被引入中国，被称作净土树、祛汗树或者鸠摩罗实树，它的种名orientalis的意思是“东方的”，其实现今它在中国并不多见，却还有个莫名的“法国梧桐”的称谓。

至于二球悬铃木，它不是一种自然产生的物种。在地理大发现之后，欧洲人将美洲悬铃木和东方悬铃木种植在一起，它们杂交产生了二球悬铃木。这种植物学名中的那个“×”，指的就是它是由人工杂交繁育出的种类。二球悬铃木很可能是西班牙人首先培育出的，但是，真正大量种植它的却是英国人，所以才将它称作英国梧桐（London plane）。

如今，华东一带广泛种植的行道树多是二球悬铃木，它们其实应该叫“英国梧桐”而非“法国梧桐”。悬铃木生长快，树冠宽广能在夏日制造出很大一片荫凉。所以，也难怪火炉里的南京人那么喜欢它~