植物姻缘靠嫁接

所谓嫁接，其实就是将一棵植物的芽或枝条，移植到另一棵带根的植株上，并让二者愈合在一起，共同生长。这被移植的芽或枝条就被称作接穗，而保留根系的则称作砧木。接穗和砧木是如何生长在一起呢？这是因为，植物的组织在被取下和切开后，截面上的细胞受到机械和化学刺激，便开始增生出新的细胞，这些新的细胞团具有很强的分裂和分化能力，被称作愈伤组织。由于嫁接时接穗和砧木彼此贴合，因此二者产生的愈伤组织也彼此交错，在共同的环境下开始分化，逐渐产生形成层，并进一步产生出连接二者水分、营养运输的管道——维管组织。当维管组织发育起来之后，接穗和砧木就合而为一了。

一些嫁接的方式。图片来源

嫁接这项技术已经有超过2000年的历史了，早在西汉晚期的《氾胜之书》中就记载了葫芦的嫁接方法。嫁接能够利用砧木的强大根系，为接穗提供足够的水肥供给，而灵活的接穗选择，则保存和扩增不易通过播种、扦插等手段繁殖的植株的的良好手段。特别的，如果砧木和接穗选择恰当，嫁接还能改善植株品质，提高抗旱、抗寒或抗虫等性质。

一般来说，接穗和砧木的代谢类型和亲缘关系越近，嫁接的成功率越高，同一物种的品种间嫁接就比较容易，而种间嫁接就较为困难，属间和科间嫁接就更为不易了。不过这也并非绝对情况。番茄和土豆，这两个不同的物种就能嫁接在一起，我们看到的番土豆，正是这么来的。其实，番土豆的培育过程并不复杂：作为砧木的土豆在长到半米高左右时，修剪掉部分枝叶，然后将番茄作为接穗，嫁接到土豆的茎上，经过一段时间的培育，番土豆就这么长成了。当然，番土豆只能做到同时收获番茄和土豆，要“一次性解决番茄酱和薯条问题”，还是需要果酱和薯条加工了。

其实，市场上很多常见的水果的背后，都有种间嫁接的功劳，例如在枳上嫁接柑橘、山荆子上嫁接苹果、酸枣上嫁接枣等。在属间进行嫁接的例子也很多。比如农业上，会使用特定的南瓜秧或葫芦秧为砧木，西瓜作为接穗来嫁接，使得“葫芦秧上结西瓜”、“南瓜秧上结西瓜”。这一技术可以使得西瓜品质、产量提高，并且对西瓜枯萎病的抗性更强。

嫁接在南瓜植株上的西瓜苗。图片来源：http://www.al